很多人可能都遇到过这样的情况——偶然掏耳朵时发现棉签上沾着白色的东西，或者感觉耳朵里有异物堵塞，甚至偶尔出现听力轻微下降的情况。这时候先别慌，这种白色东西大概率和“耵聍栓塞”有关，而耵聍其实就是我们常说的“耳屎”，是耳道皮肤正常分泌的保护物质，只是在某些情况下没能顺利排出，才堆积成了让人不适的栓塞。
先搞懂：耵聍不是“脏东西”，而是耳道的“保护伞”
医学上认为，耵聍是外耳道皮肤耵聍腺分泌的淡黄色黏稠物质，它的作用可不少：一是能黏附进入耳道的灰尘、微生物，防止它们直接接触鼓膜造成损伤；二是能润滑耳道皮肤，避免耳道过于干燥引起瘙痒或皲裂；三是能在一定程度上阻隔外界的噪音和小昆虫进入耳道。正常情况下，耵聍会随着我们说话、咀嚼、走路时的头部活动，慢慢从耳道深处向外移动，最后自然脱落排出体外，所以大多数人不需要特意清理耵聍。
耵聍栓塞的3大常见诱因，白色东西就是这么来的
当耵聍的分泌量超过排出能力，或者排出通道被阻碍时，就会在耳道里堆积、凝结，形成白色或淡黄色的块状物，也就是耵聍栓塞。具体来说，常见原因有这三类：
- 耵聍分泌过多：外耳道炎、耳道湿疹等耳部疾病，会刺激耵聍腺，使其分泌量大大增加。这些额外分泌的耵聍如果来不及排出，就会和耳道里的脱落上皮细胞、灰尘混合，慢慢形成质地较硬的白色栓塞物。另外，有些人体质特殊，耵聍腺本身分泌就比较旺盛，也更容易出现这种情况。需要注意的是，长期处于精神紧张或压力大的状态，也可能间接刺激耵聍腺分泌，不过这一结论还需要更多研究验证。
- 耵聍排出受阻：耳道的自然排出通道如果被“堵”住，耵聍就会堆积。比如有些人天生外耳道比较狭窄，或者耳道里有未取出的异物（比如不小心掉进去的小颗粒），甚至是长期戴入耳式耳机、助听器，这些都可能阻碍耵聍的正常移动和排出。时间久了，耵聍就会在耳道深处越积越多，形成白色的栓塞块。尤其是长期戴入耳式耳机的人，耳机外壳会紧贴耳道皮肤，不仅影响耵聍排出，还会让耳道里的温度和湿度升高，加速耵聍的凝结。
- 外界因素干扰：最常见的就是游泳、洗澡时耳朵进水。水进入耳道后，会让原本干燥的耵聍吸水膨胀，体积变大的同时质地也会变得黏稠，更容易黏附在耳道壁上，难以自行排出。尤其是如果本身耵聍就比较多，进水后栓塞的概率会更高。另外，长期处于灰尘较多的环境中（比如工地、面粉厂），耳道里积累的灰尘也会和耵聍混合，加速栓塞的形成。
如何识别耵聍栓塞？这些信号别忽视
除了能看到或掏出白色东西，耵聍栓塞还可能引起一系列不适症状，需要我们注意：一是耳道有明显的堵塞感，就像耳朵里塞了一团棉花，尤其是在咀嚼或说话时更明显；二是听力轻微下降，尤其是听高频声音（比如女性的声音、小鸟的叫声）时更明显，这是因为栓塞阻挡了声音传导到鼓膜；三是出现耳鸣，比如嗡嗡声、蝉鸣声或吹风样声音，通常在安静环境下更明显；四是耳道疼痛或瘙痒，如果栓塞压迫到耳道皮肤，或者合并了轻微炎症，就可能出现这些症状；五是少数情况下，栓塞如果压迫到鼓膜，还可能引起头晕或恶心。需要强调的是，这些症状也可能和其他耳部疾病（比如中耳炎、外耳道异物）有关，所以不能仅凭症状自行判断，最好及时就医确认。
处理耵聍栓塞：别瞎掏！科学方法看这里
很多人遇到耳朵堵的第一反应就是用棉签、掏耳勺甚至发卡去掏，但这种做法存在不少风险，不仅可能加重问题，还可能损伤耳道。比如棉签的棉花头很容易脱落留在耳道里，形成新的异物；掏耳勺等尖锐物品则可能划伤耳道皮肤，引起外耳道炎，甚至刺破鼓膜，导致听力永久性损伤。而且自行掏耳朵往往只能掏出耳道外口的耵聍，深处的栓塞反而会被推得更靠里，加重堵塞。
正确的处理方式分两种情况：如果只是偶尔发现少量白色耵聍，没有任何不适症状，通常不需要特殊处理，因为耵聍会自行排出；如果出现了堵塞感、听力下降、耳鸣等不适症状，一定要去正规医疗机构的耳鼻喉科就诊，由专业医生处理。医生会先用耳镜观察耳道情况，然后根据栓塞的大小、硬度选择合适的方法：如果栓塞比较小且质地较软，医生可能会用耵聍钩直接取出；如果栓塞较大或较硬，会先使用耵聍软化剂（比如碳酸氢钠滴耳液）滴入耳道，软化数天后再用生理盐水冲洗耳道，把耵聍冲出来；对于特别顽固的栓塞，可能会用吸引器轻轻吸出。需要注意的是，耵聍软化剂属于药品，具体使用方法需严格遵循医嘱，不可自行购买使用，特殊人群（比如孕妇、哺乳期女性、儿童）使用前更要咨询医生。
常见误区解答：避开耳道护理的“坑”
很多人在耳道护理上存在错误认知，这里整理了几个常见误区，帮大家正确保护耳朵：
- 掏耳朵越勤越好？其实完全没必要，频繁掏耳朵会破坏耳道的天然保护屏障（耵聍），反而容易引起外耳道炎或中耳炎，建议一般人群定期清理即可，具体频率可咨询医生，且最好由专业人士操作。
- 用香油或醋能软化耵聍？这种偏方没有科学依据，香油属于油脂类物质，可能会刺激耳道皮肤，还会让耳道里的细菌滋生，加重炎症；醋的酸性较强，可能会损伤耳道黏膜，甚至腐蚀鼓膜，所以绝对不要尝试。
- 儿童的耵聍需要经常清理？儿童的耳道比较狭窄娇嫩，自行清理风险更高，如果没有明显不适，通常不需要特意清理；如果出现耳朵堵、听力下降、频繁抓耳朵等情况，一定要带孩子去儿科或耳鼻喉科就诊，由医生处理，家长不要自行给孩子掏耳朵。
- 助听器使用者不需要清理耵聍？恰恰相反，助听器使用者更容易出现耵聍栓塞，因为助听器的耳塞会堵塞耳道，影响耵聍排出，所以建议助听器使用者定期检查耳道，定期去医院清理耵聍。
日常预防耵聍栓塞：这3件事要做好
想要避免耵聍栓塞带来的不适，日常可以做好这3件事：
- 避免频繁掏耳朵：尤其是不要用尖锐物品或棉签深入耳道掏，如果你确实感觉耳道里有异物，可以用干净的棉签轻轻擦拭耳道外口的耵聍，不要深入耳道内部。
- 注意耳道防水：游泳、洗澡时可以戴上防水耳塞，或者在洗澡后用干净的棉签轻轻擦拭耳道外口的水分，避免水进入耳道深处。如果不小心进水了，可以将头偏向进水的一侧，轻轻跳动，让水自然流出，然后用棉签擦拭外口即可。
- 特殊人群定期检查：长期戴入耳式耳机、助听器的人，以及外耳道狭窄、耵聍分泌旺盛的人，建议定期去医院耳鼻喉科检查耳道，及时清理耵聍，预防栓塞。需要注意的是，孕妇、慢性病患者（比如糖尿病患者，因为糖尿病患者耳道容易感染）在进行耳道护理或清理时，需在医生指导下进行。
最后还要提醒大家，耵聍栓塞虽然常见，但如果处理不当也可能引起耳道感染、鼓膜损伤等严重后果，所以千万不要自行盲目处理。如果出现耳部不适，一定要及时去正规医院就诊，让专业医生根据具体情况进行处理，确保耳道健康安全。
