耳朵突然剧烈刺痛，可能是中耳出了问题。中耳是连接鼻腔和外耳的含气空间，要是它的功能受影响，容易引发两种常见问题——急性中耳炎和慢性化脓性中耳炎，这两种病的发病原因和表现不太一样。
急性中耳炎：感冒引发的“压力性疼痛”
急性中耳炎大多是上呼吸道感染（比如感冒）引起的，鼻腔里的分泌物会顺着咽鼓管倒流进中耳，让鼓室的黏膜突然充血、肿起来。鼓室里压力变高，鼓膜会被撑得鼓起来，稍微动一下头或者换个姿势，就会疼得厉害。有研究发现，炎症释放的物质会刺激耳朵的神经末梢，连带着脸也会疼。
想缓解症状可以试试这些办法：半躺着能减轻中耳压力；用凉毛巾敷耳朵，缓解炎症；多嚼嚼东西（比如口香糖），帮咽鼓管打开。要注意的是，急性中耳炎只要及时处理，一般能好，但拖久了可能会把鼓膜弄破。
慢性化脓性中耳炎：长期发炎的“累积伤”
如果炎症持续超过3个月，还伴有鼓膜穿孔，就得小心是慢性化脓性中耳炎了。长期发炎会让中耳长肉芽，甚至破坏听小骨。典型表现有这几个：有时候是隐隐的疼，有时候又突然刺痛；耳朵里老流黄黄的脓；听力慢慢下降，尤其是听不清说话。
有研究显示，这类患者大多是咽鼓管功能不好，导致中耳通气不畅，建议定期做纯音测听和声导抗检查。糖尿病患者免疫力弱，要特别小心引发恶性外耳道炎。
别搞错：耳朵疼可能不是中耳炎
耳朵疼还得和这几种病区分开：
- 外耳道炎：拉耳廓会更疼，大多是游泳后耳朵进水引起的；
- 颞下颌关节紊乱：嚼东西的时候疼得更厉害，还会听见关节“咔嗒”响；
- 神经性疼痛：突然像闪电一样疼一下，就几秒钟；
- 继发性耳痛：比如鼻咽部或者牙齿有问题，牵连得耳朵疼。
特别要提醒的是，40岁以上的人如果单侧耳朵一直疼，得先查有没有鼻咽部的问题。
突发耳痛？先试试这些应急办法
突然耳朵疼，可以先试试这些实用方法：用热毛巾敷耳朵，促进血液循环；调整姿势（比如侧躺），帮耳朵里的分泌物流出来；吸点蒸汽（用杯子装热水对着鼻子吸），改善咽鼓管功能。
千万注意：别自己掏耳朵！糖尿病患者耳朵疼，得马上去医院，怕感染加重。
这些情况，必须赶紧去医院
有下面任何一种情况，别犹豫直接就诊：
- 耳朵疼超过48小时还没好；
- 耳朵里流奇怪的东西（比如脓、血）；
- 突然听不见或者站不稳；
- 发烧超过38.5℃；
- 小孩一直哭、老抓耳朵。
现在医生用耳内镜能直接看到鼓膜的情况，再结合听力检查，能准确判断病情。老复发的患者得做颞骨CT，看看耳朵结构有没有问题。
耳朵疼是身体发出的“求救信号”，及时找专业医生评估，不仅能快速止疼，还能防止听力受损、鼓膜穿孔这些并发症。要是耳朵一直不舒服，尽早去耳鼻喉科做全面检查，别等小问题变大事。
