不少人看到体检报告里癌胚抗原（CEA）指标异常，第一反应就慌了——是不是得癌症了？其实不用过度紧张。临床数据显示，约30%的良性疾病患者，CEA也会出现暂时性升高，其中最主要的原因就是炎症。这是因为炎症会刺激细胞异常分泌，还会破坏组织屏障，导致CEA进入血液，得结合具体症状才能判断。
炎症影响CEA的三大机制
消化道黏膜损伤的连锁反应
胃肠道有炎症时，黏膜屏障会被破坏——要么是胃酸侵蚀，要么是免疫反应伤到了上皮细胞，藏在细胞里的CEA就会释放出来。比如炎症性肠病患者中，约40%会有CEA轻度升高，抗炎治疗后大多能降回去；胃溃疡、幽门螺杆菌感染这些问题，也会有类似情况。
呼吸道上皮的异常分泌
慢性呼吸道炎症会激活CEA的基因表达。长期泡在炎性因子里的气道上皮细胞，分泌功能会紊乱。比如肺炎患者的肺泡上皮在感染期间，会加速合成CEA，这种“应激性分泌”通常等炎症消了就会缓解。
腹腔器官的生化环境改变
胆道炎症引发的胆汁淤积、胰腺炎导致的胰酶异常激活等情况，会破坏局部组织的酸碱平衡。这种环境变化会让CEA从细胞里漏到血液里——急性胰腺炎患者的CEA水平，可能达到正常值的2-3倍。
科学应对CEA异常的三大原则
建立动态监测体系
如果只是单次轻度升高（不到10ng/ml），也没什么不舒服，建议3-6个月再复查一次。研究发现，超过一半轻度升高的人，调整生活方式后指标能自己降下来。不妨把饮食、症状、检查结果记下来做成健康档案，方便观察变化趋势。
实施精准筛查策略
根据伴随的症状选检查：有消化道症状（比如腹痛、便血）先做胃肠镜；有呼吸道症状（比如咳嗽、胸痛）做胸部CT；右上腹不舒服就做腹部超声。2023年欧洲指南也强调，先做无创检查，别盲目做有创操作。
关注可控影响因素
抽烟的人要注意，烟草里的化学物质会刺激呼吸道上皮分泌CEA，戒烟后指标能降20%-30%；肥胖的人，脂肪组织的炎症反应和CEA水平正相关，减5公斤体重，CEA平均能降1.2ng/ml。
其他非肿瘤影响因素
除了炎症，年龄增长、糖尿病等慢性病也会让CEA波动。老人因为细胞更新速率改变，CEA基础值可能比年轻人高约0.5ng/ml；糖尿病患者的慢性代谢炎症和CEA升高有关，血糖控制好后，62%的人指标会改善。
其实CEA只是一个参考指标，不是癌症的“铁证”。不管是炎症、年龄还是慢性病，都可能让它升高。遇到异常先别慌，先看升高的程度、有没有症状，再跟着医生做检查、调整生活方式——理性应对才是关键。
