肉毒杆菌的是非功罪

近年来我国的食品行业风波不断，奶业更是首当其冲。这次在新西兰乳制品巨头恒天然集团出产的3个批次浓缩乳清蛋白（WPC80）中，被检测出可能引起食物中毒的肉毒杆菌肉毒杆菌，让国民又认识了一个不应该出现在食品中的化学名称。

什么是肉毒杆菌？其实肉毒杆菌并非如其名称那么可怕，它是一种厌氧型的细菌。它是美容界和医学界的圣品却是食品界中的致命杀手。

肉毒杆菌在繁衍中产生毒素，一般是来源于土壤或者动物的粪便，主要的生长环境是在常温低碳和缺氧的地方。其中土壤是重要污染源，它可借助食品、农作物、水果、海产品、昆虫、禽类等传播到各处。肉毒杆菌本身是无害的，但食品在加工、贮藏过程中被肉毒杆菌污染，并产生肉毒素，食前对带有毒素的食品又未加热或未充分加热，就会引起中毒。

据说，肉毒杆菌的发现，跟19世纪法国拿破仑政府鼓励发明的肉罐头有关系。经营蜜饯食品的法国人阿贝尔，找到了一个长期贮存食物的好办法：把肉装入宽口玻璃瓶，用木塞塞住瓶口，放入蒸锅加热，再将木塞塞紧，并用蜡封口。这就是最早的肉罐头。阿贝尔没有想到，这种受到欢迎的方便食物，如果没有经过严格的消毒环节，很有可能成为肉毒杆菌的“逍遥国”——肉毒杆菌进入了诸如罐头这种厌氧（缺氧）的环境，很快滋生成肉毒杆菌毒素。

而出现在奶粉中的肉毒杆菌因为其习性会在多个途径产生：奶牛在放牧时吃了被污染的草；生产线上机器长时间未清洗；任何食品的生产环境都不可能无菌，奶粉中的肉毒杆菌很可能是随空气中的小颗粒物飞入生产管线；被不正确加工、包装、储存……许许多多专业的配套设施或者管理细节，只要其中任何一个环节没有做到位，病菌随时侵入，那么问题奶粉便油然而生。

但成人肠道里面的菌群早已站稳了脚跟，所以少量的肉毒杆菌对肠道菌群影响较小，食用少量（注意：这里指的是少量）的肉毒杆菌可以被代谢掉，因而肉毒杆菌对成年人危害较小；可是，奶粉的消费人群里一大部分为婴幼儿，尤其是一岁以下婴幼儿，其肠道的正常菌群还处于建设阶段，吃了含剂量不能控制的肉毒素（可能已经是中毒剂量了），自然不能被身体调控，这个时候肉毒杆菌就可能会对宝宝造成致命的影响。

其实，在我们生活中，非但奶粉里可能产生肉毒杆菌，其余，如真空包装食品、罐头类食品、香肠火腿，包括蜜糖等等都随时有着这样的毒素；再比如，人们爱做一些发酵的食物。像臭豆腐、豆瓣酱，可能豆类在生长的时候就已经从土里无意中携带了肉毒杆菌，而制作这些食物，需要密封发酵，这给肉毒毒素也提供了合适生长的环境。

一旦出现了肉毒杆菌中毒的症状，应立即送往医院进行救治。肉毒杆菌中毒主要是神经系统症状，以对称性颅神经损害的症状为特征。如视力模糊、眼睑下垂、复视、瞳孔散大、语言障碍、吞咽困难、呼吸困难，继续发展可由于呼吸肌麻痹引起呼吸功能衰竭而死亡。肉毒梭菌食物中毒是细菌性食物中毒中最严重的一种。

那么，平时该怎样避免肉毒杆菌中毒呢？

我们还需要更多地了解关于肉毒杆菌的知识：肉毒杆菌又叫肉毒梭菌，是一种革兰氏阳性厌氧杆菌，其生长繁殖及产毒的最适宜温度为18～30℃。当pH 值低于4.5或大于9.0时，或当环境温度低于15℃或高于55℃时，肉毒梭菌芽孢不能繁殖，也不能产生毒素。

肉毒杆菌本身是无害的，但是，在厌氧环境中可产生外毒素，即肉毒梭菌毒素（简称肉毒毒素）。肉毒毒素是目前发现的毒性最强的毒物之一，不到1微克就可以置人于死地。具有卫生学意义的检验在于是否检出肉毒毒素。若只检出肉毒杆菌，但未检出肉毒毒素，不能证明此食物会引起肉毒中毒。

因此有专家提出三点避免肉毒杆菌中毒的建议：

（1）肉毒杆菌其实是大自然生存的神经毒素，一般会在腐败的蛋白质和脂肪中产生。要在生活中避免食用到肉毒杆菌，市民就不要食用变质的肉类。一定要高温煮食，肉毒毒素不耐热，75-85℃，加热10分钟，或100℃加热1分钟可被破坏；（2）平时自己做食物时，注意加工卫生；（3）加工后的食品迅速冷却并低温储存。

除了高温之外，剧烈震荡也破坏肉毒毒素，如果一些企业在产品加工过程中经过高温环节、在密闭环境有过“震荡”环节，那么即使奶源有肉毒杆菌，最终产品也可能是无害的。同样，规范生产的罐头等食品，亦不应含有有效的肉毒毒素。

大家无需闻之色变，要知道，这类临床感染的病例是极其罕见的，据资料显示，只有广东省在上世纪90年代初发现过一例肉毒杆菌人体感染的病例。

“理论上，发生肉毒杆菌感染，以及肉毒毒素经过食物引起中毒，都是有可能的，但事实上，这两种情况都十分罕见。”从事感染研究和临床工作近三十年的浙医二院感染科主任王选锭这样认为。国家食品安全风险评估中心风险交流部的钟凯博士也表示，肉毒杆菌在乳品中并不是常见的污染物，“本次奶粉污染，仅仅是一次偶发事件，公众无需恐慌，但是监管部门应该严格把关，确保污染批次的产品下架或召回。”有鉴于此，在奶业检测中，肉毒杆菌甚至不列为检验指标。

其实，肉毒毒素并非仅是恶名在外，如其名称那么可怕。根据其中毒原理是神经型中毒，发病机理为：肉毒毒素可抑制神经传导介质—乙酰胆碱的释放导致肌肉麻痹，具有神经阻断作用。因此，聪明的人类早已把它应用在美容和医疗上。

人的肌肉、骨骼系统的所有反应，都是大脑通过神经来传递的。人的新陈代谢减慢，细胞的自我修护功能减弱了，皱纹就产生了。肉毒毒素这玩意儿，能够迅速阻断神经和肌肉之间的信号传递通道， “叫停”肌肉的收缩，这么一来，产生皱纹的“动力”没了，肌肉就麻痹了，皱纹随之被“抹平”。

美容用的肉毒素是生物制药厂提纯后的产品，每次注射的剂量都是极其微小，被严格控制，远在安全线之下，完全可以放心使用。

据浙江省人民医院整形中心主任吴溯帆说： “微量的肉毒毒素注入，对人体的健康和生活，几乎没有影响。”他还指出，肉毒毒素除皱针不保一劳永逸，一般半年左右要再打一针。打了几次之后，肌肉萎缩了，想收缩都心有余力不足了。

台湾演艺界的“美容大王”、女明星大S，在《揭发女明星》一书中大爆：女明星，其实都使用肉毒毒素瘦脸。由此可见，它使无数少男少女趋之若鹜。

美国的数据统计，2012年，全美国消费了600万针肉毒毒素美容针。

因为肉毒毒素是生物制品，所以，许多美容场将其称为生物除皱、或基因除皱，这样就把肉毒毒素美容听起来有科学性一点，没有那么瘆人。

肉毒毒素除了能美容，在医学界，还是神经内科、整形外科、眼科斜视、脑瘫性肌肉强直、偏头疼等疾病的首选治疗药物。

不久前，英国研究人员发现，肉毒杆菌还可用于治疗尿失禁。在临床试验中接受肉毒杆菌注射的患者，每天上厕所的次数及尿液失控流出的次数都明显减少，改善了患者的生活质量。上述肉毒杆菌试验的效果超过了现在许多尿失禁治疗药物。

肉毒杆菌本身是没有毒性的。有毒的是它的芽孢，经过滋养生成的肉毒毒素，也就是我们培养用作药用的物质。可见，肉毒杆菌是一把双刃剑，使用得好，它能乖乖地为人类提供服务，反之，它会使我们的生活陷于惶恐的困境中。

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