抑郁症患者最多的就是少年和青年，是15-34岁人群死因的第一位。现在最小的患者只有5岁。”北京大学回龙观临床医学院临床心理科主任兼任儿童心理科主任刘华清透露说。
据了解，川大华西医院心理卫生中心每周有100个儿童青少年新增精神病例。根据该中心在成都市中小学做的抽样调查，2%的学生有抑郁焦虑情绪，其中女生多于男生。
大部分家长把注意力都放在了孩子的身体上，是不是长高了，是不是长壮了，有没有吃好喝好睡好，但对于孩子的内心，很多家长了解甚少。世界卫生组织发布的《全球青少年健康》报告显示，在10至19岁的青少年中，抑郁症是致病和致残的主要原因。而且，有研究表明，几乎半数的精神障碍人群，在14岁前首次出现症状。
“青少年患抑郁症，与其环境及个人因素的影响都有关联。”北京安定医院儿童精神与心理卫生专家梁月竹说，一方面家长、老师对孩子的要求越来越高，孩子面临高强度的学习压力，当压力过大心理无法承受时就会产生疾病。同时，在学校与老师、同学的相处关系，也会极大地影响孩子的心理。
现在大多数孩子是独生子女，一家人都围绕着一个孩子转，过多的呵护使得孩子的心理脆弱，缺乏应对挫折的能力，容易诱发抑郁症。而14岁左右，恰是孩子处于青春期的阶段，正是情绪两极化阶段，儿时积累的一些心理情绪大多在此时表露出来。
青少年患抑郁症，家长及早鉴别抑郁症状，并给予及时护理非常重要。梁医生介绍，判断孩子是不是有抑郁症状，最简单的就是看孩子是不是出现了与年龄、经历、受教育水平不相符的状态，常见的症状有：心情低落、爱哭、毫无理由地发脾气甚至摔身边的物品、自我评价低、头脑反应慢、失眠、厌学等。当突然出现这些与日常不符的消极状态时，家长就得注意，因为这即使不是抑郁症状，也可能影响孩子今后的性格。如果这些症状持续数周，那家长应及早带孩子进行治疗。
除了关注孩子的情绪异常以外，加强青少年心理健康、帮助孩子塑造良好性格也十分重要。《全球青少年健康》报告的起草者之一、儿童和青少年专家简·弗格森就建议，父母们要做到恩威并施，无条件地爱孩子，不打击孩子的自信心，为孩子提供所需的各种支持，此外也要对孩子做出规定，对孩子的行为等做出限制。
川大华西医院心理卫生中心邱昌建教授邱昌建表示，家长可以和小孩做朋友，多听多聊，多关注孩子的情绪变化。如果孩子的情绪持续变化，建议做适当的心理疏导。学校心理疏导员可以为孩子做初步判断，如果初步判断为抑郁症，则可以到医院加以治疗。
儿童抑郁症早期表现
患有抑郁症的孩子常为自己的情绪感到困惑，是以情绪抑郁为核心症状，他们无法准确地描述出自己真实的感受。于是出现情绪低落、兴趣下降，在行为上表现为抽烟、过度上网等，也可能抱怨自己躯体的不适、夸大自己的恐惧、觉得烦闷、缺乏精力，甚至谈论死亡。抑郁症对不同年龄孩子，影响也会各有不同：
1、婴儿期抑郁症：大多发生在6个月以后，主要与母子分离有关，患儿首先表现为不停地啼哭、易激惹、四处寻找父母、退缩、对环境没有兴趣、吃奶差、体重不增、睡眠减少。
2、学龄前期儿童抑郁症：学龄前期儿童抑郁症可使患儿易激惹、社交行为退缩、不愿上幼儿园、对周围事物不感兴趣、食欲下降、易生病，导致孩子生长发育迟缓。
3、学龄期儿童抑郁症：学龄期儿童抑郁症的患儿常性格孤僻、不合群、和同学关系不好、注意力不集中、记忆力减退、学习成绩不好、自我评价低，可产生消极意念或自杀行为，部分儿童出现攻击行为和破坏行为。
4、青春期抑郁症：患儿除有心理低沉、思维迟滞、理解力和记忆力下降外，还可出现反社会行为，如吸烟、酗酒、吸毒、犯罪、自杀等。
