牙痛是很多人都经历过的“小麻烦”，但你可能没意识到——它有时候是口腔发出的“紧急信号”，暗示里面有感染或炎症在悄悄发展。要是不当回事，小疼痛可能变成大问题，甚至引发严重并发症。
持续牙痛超过24小时？可能是感染在“搞事”
很多人觉得牙痛是“上火”，忍忍就过去了，但其实如果疼痛持续超过24小时，得提高警惕——2023年《国际口腔医学杂志》的研究显示，这样的患者中87%都有正在进展的感染病灶，及时处理能让并发症风险降低60%。其实这种疼痛不是“无缘无故”的，是牙髓（牙神经）或牙周组织在“提醒”我们：里面的组织已经受损，需要赶紧干预。
三类常见牙痛的“幕后真相”
1. 智齿发炎：藏在“盲袋”里的细菌在作祟
智齿（第三磨牙）是最后长出来的牙齿，常因空间不足“长歪”或“埋”在牙龈里。这时候牙龈会盖在牙冠上，形成一个2-4毫米的“盲袋”——这里特别容易卡食物残渣，量是普通牙缝的3倍，正好给厌氧菌提供了“繁殖基地”。临床检查发现，这类感染里78%都是厌氧菌引起的，所以智齿发炎时会又肿又疼，连张嘴都困难。
2. 牙髓炎：细菌“钻”进了牙神经
蛀牙要是没及时补，会慢慢破坏牙齿外层的牙本质，细菌就会以每天0.5毫米的速度往牙髓（牙神经）里钻。等细菌突破牙髓的防御，就会引发剧烈的“跳痛”——像有人在牙里“敲鼓”，晚上疼得更厉害。美国牙髓病学会研究发现，72小时内做根管治疗的患者，术后成功率比拖到后面的高40%，所以得尽早处理。
3. 根尖周炎：细菌“攻到”牙根尖，还在蚀骨头
如果牙髓炎没治，感染会顺着牙根扩散到根尖周围的组织，慢慢腐蚀骨头——2022年用三维影像技术观察到，这种骨吸收是持续的，每年会让骨头减少0.8-1.2毫米。这时候不仅牙齿会剧烈疼痛，牙龈还可能肿起脓包，碰一下就疼得厉害。
牙痛发作时，在家这样应急（别踩误区！）
突然牙痛时，在家可以先做3件事缓解：
- 冷敷：用冰袋或冻成冰的矿泉水瓶敷脸颊，每次10分钟，歇10分钟，重复3次——低温能收缩血管，减轻疼痛和肿胀；
- 半躺：保持45度左右的半卧位，别完全躺平，这样能降低头面部的静脉压力，让疼得轻一点；
- 含漱：用0.12%氯己定含漱液，早晚各含1分钟，帮助清洁口腔，减少细菌滋生。
但这3个误区千万别踩：
- 用酒精擦牙龈：酒精会刺激牙龈黏膜，加重水肿和疼痛；
- 热敷：热敷会让血管扩张，反而让炎症扩散得更快，疼得更狠；
- 自己挑牙龈：用针、牙签或刀自行切开肿起的牙龈，很容易把细菌带进更深的组织，引发颌面部间隙感染，严重的会危及生命。
出现这些情况，立刻去医院！
如果牙痛时还伴有以下任何一种症状，说明感染已经加重，必须马上就医：
- 面部肿得按下去有凹陷（凹陷性水肿）；
- 张口困难，只能塞进2根手指；
- 发烧超过38.3℃；
- 吞咽或呼吸感到困难。
这些都是“危险信号”，再拖可能会引发败血症、颌面蜂窝织炎等严重并发症。
做好5点，从根源远离牙痛
大部分牙痛是可以通过日常护理预防的，按照国家卫健委《口腔健康行动方案》的建议，坚持做这5件事：
- 选对牙刷：用小头软毛牙刷，每3个月换一次——小头能刷到智齿和后牙，软毛不会损伤牙龈；
- 正确刷牙：用改良巴氏刷牙法，每次刷2分钟——把牙刷放在牙龈和牙齿交界处，45度角轻轻震颤，刷完牙齿外面、里面和咬合面；
- 清理牙缝：每天用牙线或冲牙器清理牙缝——牙缝里的食物残渣和细菌是蛀牙、牙龈炎的“元凶”，牙刷刷不到；
- 定期检查：每6个月做一次牙周检查——牙医能早发现蛀牙、牙结石、牙龈炎等问题，早治疗少受罪；
- 饭后别急着刷牙：吃完东西30分钟内别刷牙——刚吃完酸性食物（比如橙子、可乐、酸奶），牙釉质会暂时变软，立刻刷牙会磨损牙釉质，导致牙齿敏感。
牙痛从来不是“小问题”，它是口腔健康的“晴雨表”。持续的疼痛、异常的肿胀或发烧，都是身体在“求救”——别硬扛，及时找专业牙医。而日常的口腔护理，才是预防牙痛的“根本”。把这些习惯坚持下来，才能让牙齿更健康，少受牙痛的折磨。
