当病毒突破鼻腔防线，咽喉就会启动多重防御机制。病毒附着在咽喉黏膜细胞上后，会释放一种酶破坏细胞之间的“紧密连接”；这时免疫系统会释放炎性因子，既能对抗病毒，也会刺激咽喉的神经末梢，让我们感觉嗓子又热又痒。这些免疫反应产生的化学物质比如白细胞介素-6、肿瘤坏死因子-α，在清除病毒的同时，也会引发局部组织水肿，让感觉神经更敏感。
咽喉黏膜本身有套独特的防御系统——杯状细胞分泌的黏液层，加上纤毛上皮细胞组成的“清洁队”。感冒时腺体分泌乱了套，黏液层变薄，纤毛摆动的速度也慢了40%-60%，病原体就更容易粘在咽喉上持续刺激。防御能力下降会形成恶性循环：黏膜越干，刺激越厉害，进而引发一阵阵的干咳。
免疫系统对抗病毒时，有时会“反应过度”。肥大细胞会释放组胺，让血管变得更“通透”（容易渗液）；前列腺素类物质则会降低咳嗽的“门槛”。这种免疫应答的“附带损伤”在孩子身上更明显——因为他们的免疫系统还没发育完善，症状持续时间更容易延长。研究显示，6岁以下儿童感冒后咽喉症状超过10天的比例，是成年人的2.3倍。
缓解咽喉症状得从多方面入手。保持合适的环境湿度能缓解黏膜干燥，建议把室内湿度控制在45%-60%；饮食上，凉性流质食物（比如常温的粥、汤）能降低咽喉局部温度，减轻充血，但要避开太烫或辛辣的食物——这些会让神经末梢更敏感，加重不适。环境管理还要注意通风，定期清洁空调滤网，减少尘螨等过敏原聚集。
如果出现持续性刺激性干咳、吞咽疼痛越来越重、声音嘶哑超过两周，可能提示有并发症风险；发热超过3天或体温超过39℃，要警惕继发细菌感染。有慢性呼吸道疾病的人，病毒感染可能诱发基础病急性加重，建议在医生指导下监测症状和调整护理。
研究发现，维持适宜的维生素D水平有助于调节免疫应答，比如影响T细胞分化和细胞因子分泌，但营养素补充得先经专业评估，避免过量带来健康风险。其实普通感冒症状大多是自限性的，多数人7-10天就能自然缓解，过度干预反而可能影响机体正常的免疫过程。
