牙齿的硬组织主要由牙釉质、牙本质和牙髓组成，龋齿的严重程度和病变深入牙齿的深度直接相关。不管是早期的浅龋还是进展到中龋，及时发现和干预都能有效阻止病情加重。
龋齿的临床分期与症状
根据临床标准，浅龋只累及最外层的牙釉质，龋洞通常不到1毫米深，牙面上会出现白垩色的斑块，表面比健康牙齿粗糙一些；中龋会发展到牙本质浅层，龋洞深度在1-2毫米之间，病变部位会变成棕褐色，此时牙本质小管的通透性比正常情况高不少。
龋齿的症状会随着病情发展逐渐显现：浅龋阶段几乎没有明显的自觉症状，大多是在牙科检查时发现牙釉质有脱矿的情况；中龋阶段对温度刺激会变得敏感，比如接触10-15℃的冷刺激时，会出现尖锐的刺痛，但刺激去掉后，疼痛会在30秒内消失。还有约18%的人，因为牙本质小管的密度不一样，可能会出现迟一点的症状，这时候需要结合临床检查才能准确判断。
家庭如何自查龋齿？
平时在家可以用“三级评估法”初步判断：
- 视觉检查：在自然光下观察牙齿的邻面，浅龋会呈现1-3毫米大小的光滑白垩斑；中龋则会形成肉眼能看到的龋洞，洞口直径通常超过1.5毫米。
- 温度测试：用棉签蘸取室温清水（20-25℃）轻轻擦拭可疑的牙面，中龋患者会感到持续的酸痛，但要注意避免冷热交替刺激牙齿。
- 机械探测：用牙间刷轻轻扫过牙齿的邻接面，如果是中龋，会明显感觉到粗糙，但千万别用力过猛，以免伤到牙龈。
专业诊断需要哪些方法？
如果自查有可疑情况，需要找医生用专业方法确诊，常见的技术包括：
- 探针检查：用牙科探针测量龋洞深度，中龋的探诊深度一般在1-2毫米之间。
- 透光检测：用光纤透照仪照射牙齿，中龋区域的透光强度比正常牙齿低35%-45%。
- 数字影像：数字化牙片能显示牙本质层的矿化程度变化，CBCT技术的空间分辨率能达到0.2毫米，能更清晰地看到病变的细节。
日常防护与注意事项
流行病学数据显示，如果浅龋不处理，平均18个月会发展成中龋，而中龋的进展速度比浅龋快2.8倍。因此，建议每6个月做一次专业的口腔检查；定期做窝沟封闭，能让龋齿的发生风险下降55%-60%；使用含氟牙膏时，要注意氟离子浓度维持在1450±100ppm，这样才能起到有效的防护作用。
日常保护牙齿可以遵循“三级防护体系”：
- 机械清洁：用电动牙刷配合巴氏刷牙法，每次刷牙时间不少于2分钟，彻底清洁牙齿的各个面。
- 化学防护：每周用1次菌斑显示剂，帮忙找到牙齿上残留的菌斑并清除干净，减少细菌滋生。
- 行为干预：控制进食的频率，尤其是甜腻或酸性食物，餐后及时漱口，减少口腔内酸性代谢产物停留的时间，降低对牙齿的侵蚀。
龋齿的发展有明显的规律，早发现、早干预是预防和控制的关键。平时做好家庭自查，定期找专业医生检查，再配合日常的清洁和防护习惯，就能有效降低龋齿的发生和进展风险，让牙齿保持健康。
