女性阴道内的弱酸性环境（pH值约3.8-4.4）由乳酸杆菌等益生菌群主导构建——乳酸杆菌通过分解阴道上皮细胞内的糖原产生乳酸，既抑制有害菌过度繁殖，也成为精子需跨越的第一道“筛选屏障”。男性精液呈弱碱性（pH值约7.2-8.0），虽能短时间中和阴道局部酸性，但精子需穿越约7厘米的阴道通道，此过程中，抗酸性差的畸形精子（如头部形态异常、尾部卷曲）或活力低下的精子，会因酸性环境破坏细胞膜稳定性、干扰代谢功能而被淘汰，仅细胞膜坚韧、活力充沛的精子能挺过这一关。
女性宫颈口及阴道内的粘液是第二道物理阻碍：非排卵期雌激素水平低，粘液分泌量少、质地粘稠如凝胶，主要成分糖蛋白形成致密的纤维网，既阻挡外来微生物入侵，也让体能弱的精子（运动速度慢、尾部摆动无力）因动力不足被粘住，无法继续前行；到排卵期，雌激素水平升高，宫颈粘液分泌量增加、含水量达90%以上，质地变得稀薄，糖蛋白纤维排列稀疏，拉丝度可延长至10厘米以上，相当于为强壮精子（运动速度快、尾部摆动有力）打开“绿色通道”，但即便如此，仍只有活力顶尖的精子能穿透粘液进入子宫腔。
第三道筛选来自免疫系统的“外来物识别”：精子对女性生殖道而言是“非自身抗原”，进入子宫腔后，子宫内膜与输卵管内的白细胞（中性粒细胞）、巨噬细胞会被激活，主动吞噬活动能力弱的精子——这些精子因运动缓慢无法逃离免疫细胞的捕捉范围，会被巨噬细胞用伪足包裹，最终被溶酶体内的酶分解；而活力强的精子能通过快速摆动尾部逃离，继续向输卵管移动。
最后是输卵管的“方向抉择”：女性通常每月仅一侧卵巢排出成熟卵子，精子进入子宫腔后会分成两部分，分别进入左右两条输卵管。选错方向的精子会在非排卵侧输卵管内持续游动，逐渐耗尽自身储存的能量（主要来自精液中精囊腺分泌的果糖），最终因能量枯竭失去运动能力而死亡；只有进入排卵侧输卵管的精子，才能沿着输卵管向壶腹部（卵子受精的关键部位）前进，获得与卵子相遇的机会。
