我们的牙齿从外到内有三层“防护结构”：最外面的牙釉质（像混凝土一样致密的矿化组织）、中间的牙本质（里面有微小管道连着牙髓里的神经），以及最里面包裹着血管和神经的牙髓腔。龋齿的发展是分阶段的：刚开始只破坏牙釉质时，可能没什么明显感觉；等烂到牙本质层，吃冷、热、酸、甜的东西会引发短暂的敏感；如果细菌钻进牙髓，就会出现持续性的自发痛、夜间痛，连咬东西都会疼。
临床治疗得根据龋坏的深度来选方法：
牙釉质龋损处理 如果龋坏只局限在牙釉质层，医生会用窝洞充填术（也就是“补牙”）来处理——先把烂掉的牙组织清干净，给牙洞做个能固定材料的形状，再用合适的材料填上。常用的材料有两种：一种是玻璃离子水门汀，能慢慢释放氟离子，适合补后牙邻面这种隐蔽的位置；另一种是复合树脂，颜色和牙齿接近，适合补前牙。治疗过程一般不用打麻药，补完就能正常吃东西。
深龋保髓治疗 如果龋坏离牙髓很近但还没穿破（深龋），医生会用间接盖髓术——先去掉大部分烂牙组织，在靠近牙髓的地方放一层生物相容性材料（比如氢氧化钙制剂或三氧化矿物凝聚体）当“保护屏障”。等2-4周观察牙髓状态稳定了，再做永久的补牙修复。要是观察期间一直疼，或者温度测试有问题，说明牙髓已经受影响，得改成根管治疗。
牙髓感染治疗 如果出现自发痛、夜间痛、咬东西痛这三种情况，说明牙髓已经发生不可逆的炎症，得做根管治疗。根管治疗有三个关键步骤：用显微设备定位牙齿里的根管系统，用镍钛器械把感染的组织清干净并把根管修成形，最后用热牙胶垂直加压技术完成三维充填。现在结合显微技术的根管治疗，成功率能达到90%-95%。
家庭护理要分阶段做好防护：
日常防护措施 • 用含氟牙膏认真刷牙，氟化物能增强牙釉质的抗酸能力； • 每3个月换一次牙刷，选软毛的，减少对牙龈的刺激； • 吃完东西等30分钟再刷牙，避免刚被酸腐蚀的牙釉质被刷坏。
早期干预策略 • 发现牙面上有白白的斑块（牙面白斑），要及时去医院做龋活性检测； • 有敏感症状可以用含硝酸钾等脱敏成分的牙膏缓解； • 每6-12个月拍一次牙科X线片，监测邻面龋这种隐蔽的病变。
急性症状处理 • 牙髓炎急性发作时，可以含漱丁香酚溶液缓解疼痛； • 根尖周炎肿起来的话，用冷敷减轻局部炎症； • 别用患侧嚼东西，减少疼痛发作的次数。
临床治疗要遵循三个基本原则：
- 专业诊断：牙髓有没有问题得靠电活力测试、温度试验等专业检查综合判断，不能只靠自己的感觉；
- 及时干预：深龋发展成牙髓炎平均要6-8周，早治疗能避免做根管；
- 长期维护：补的牙5年存留率约85%，得定期复查补的地方有没有漏。
数据显示，早期龋齿补牙5年保存率能达到85%，根管治疗后做牙冠的话，牙齿存留时间能延长10年以上。建议每6个月做一次专业口腔检查，用激光荧光检测等新技术早发现、早评估龋齿。牙齿健康还是要“预防为主”，定期维护比等坏了再治更划算。
