当牙齿出现对冷热敏感、夜里偷偷疼或者嚼东西不舒服时，很可能是牙髓（牙齿内部的“神经血管束”）在发炎症信号——这就是牙髓炎。牙髓炎有两种状态：可复性和不可复性，处理方式大不一样。
可复性牙髓炎：能“养回来”的牙髓“小炎症”
可复性牙髓炎是牙髓的轻度炎症，相当于牙髓“感冒”了但还没“烧坏”。这时候做牙髓活力测试数值正常，拍片子也没看出明显问题，大多是龋齿刚烂到牙本质浅层的时候（蛀牙还没太深）。治疗不用“杀神经”，医生会用间接盖髓术——先把腐坏的牙体组织清干净，再放氢氧化钙这类能帮牙髓修复的生物材料，给牙髓“养伤”的环境，等炎症消了再补好牙齿。这样既能留住牙髓的活力，又能让牙齿恢复正常的形状和功能。
不可复性牙髓炎：必须“根管治疗”的“不可逆损伤”
如果没及时处理，牙髓炎会发展成“不可复性”——这时候牙齿会突然剧烈地自己疼起来，喝冷热水疼得更厉害，甚至疼得连带着半边脸、头都痛。这时候测牙髓活力已经没反应了，显微镜下能看到牙髓组织已经发生了不可逆的纤维化或钙化。
要是这时候强行直接补牙而不做根管治疗，残留的坏死牙髓会变成细菌的“大本营”，可能引发根尖周炎（牙根尖周围的骨头发炎）、颌骨囊肿等更严重的问题。有研究发现，没处理的不可复性牙髓炎变成根尖周病变的风险会明显升高。而根管治疗是解决这个问题的关键：医生用机械方法把根管里的脏东西清干净，再用化学药剂冲洗，最后用三维充填技术把根管严严实实封起来，不让细菌再进去，从根源上消除感染。
怎么判断牙髓“能不能保”？专业检查是“火眼金睛”
要分清牙髓是“可复”还是“不可复”，得靠医生的“三大检查”：
- 温度测试：用能精确控制温度的工具（比如冷牙胶、热牙胶）测牙髓对冷热的反应，正常牙髓对一定范围的温度变化会有感觉。
- 电活力检测：测牙髓神经的电信号传导，正常牙髓会有特定的反应阈值。
- 影像学检查：用锥形束CT做三维扫描，能精准看出根管有没有钙化、根尖有没有病变。
临床指南建议把这几种检查结合起来用，提高诊断准确性。所以出现牙髓炎症状时，别自己猜，赶紧找牙医做综合评估。
活髓保留的“黄金窗口期”：越早治，越能留
对于还在发育的年轻恒牙（比如小朋友或青少年的恒牙），如果是可复性牙髓炎，医生会尽量做活髓保存治疗——用生物陶瓷材料加上辅助治疗，临床数据显示成功率不低。这种治疗能让牙髓保持活性，牙齿还能保留对冷热的感知，对年轻恒牙的发育特别重要。
但要是错过这个“窗口期”，发展成根尖周炎，治疗时间会变长，牙齿也更容易裂开。所以一旦出现牙髓炎症状，千万别拖，早去检查才能抓住保牙髓的机会。
补牙和根管治疗：不是“二选一”，是“分阶段”
很多人分不清补牙和根管治疗的关系，其实它们是牙齿不同病变阶段的“配套方案”：可复性牙髓炎做完活髓治疗后，最后一步是补牙；不可复性牙髓炎得先做根管治疗，之后再用嵌体或牙冠把牙齿补好、保护起来——因为根管治疗后的牙齿失去了牙髓的营养，会变脆，需要牙冠或嵌体“加固”。
现在的生物材料也让治疗效果更好了：有的材料能防龋，纳米技术让补的牙更美观，纤维增强材料还能让牙齿更抗裂，这些进步让牙齿治疗更系统、更持久。
总之，牙髓炎的核心是“早识别、早干预”：当牙齿出现冷热敏感、夜痛、嚼东西疼这些信号时，赶紧找专业牙医做检查，分清是可复性还是不可复性。能保牙髓的时候尽量保，该做根管的时候别犹豫，这样才能把牙齿“救”得更彻底，避免炎症扩散引发更麻烦的问题。牙齿的“小痛”别忽视，早处理才能守住口腔健康的“大门”。
