嚼东西时突然出现尖锐疼痛，可能是根尖周炎的信号——这是口腔科很常见的问题，主要和牙髓感染、咬合创伤有关，早发现早处理特别重要。
为什么会得根尖周炎？
牙齿硬组织的防御有薄弱点，比如龋齿烂到牙本质深层时，变形链球菌这类致龋菌会分泌物质破坏牙髓的保护屏障，细菌跟着牙本质小管钻进牙髓，炎症因子再通过根尖孔扩散到根尖周围组织。有临床观察显示，约40%的患者因为忽略早期冷热刺激痛的症状，拖到根尖区形成脓肿才来治。
咬合创伤也不能忽视，比如夜里磨牙的人，牙槽骨承受的压力是正常咬合力的2-3倍，长期下来会让根尖周膜变宽、局部血流不通。有调查发现，习惯用单侧牙齿嚼东西的人，得根尖周炎的概率比两边都用的人高27%。
怎么看出是根尖周炎？
典型症状是咬东西痛、敲牙齿痛，疼得越厉害，说明炎症渗出越多。急性期根尖周围组织压力大，患者会觉得“牙齿变长了”，一咬就瞬间刺痛。要注意的是，约15%的亚急性患者只有持续的钝痛，容易和牙周炎搞混。如果脸肿了或者脖子、下巴的淋巴结肿大，说明感染可能已经扩散了。
去医院做影像检查时，根尖有超过0.5mm的透射区就能确诊，数字成像能清楚看到骨质破坏的范围，帮医生制定治疗方案。
急性期该怎么办？
出现症状先做应急处理：用生理盐水漱口清理口腔里的脏东西，别用痛的那侧嚼刺激性食物；可以遵医嘱短期吃点非甾体抗炎药缓解疼痛，但连续吃别超过3天。特别是糖尿病患者或者免疫力低的人，症状可能不明显，得赶紧去医院查感染程度。
医生治疗时会严格无菌操作，开髓引流是缓解根尖压力最关键的一步——把牙髓里的脓液放出来，压力小了就没那么疼了。之后要做根管的机械清理和化学冲洗，把里面的细菌、炎症组织清干净，再用生物相容性的材料把根管封好，促进根尖周围组织修复。治疗期间尽量吃半流质食物，比如粥、面条，别用咬合力影响治疗效果。
平时怎么预防？
长期预防要做好这几点：每天用牙线清牙缝，用软毛牙刷按巴氏法刷牙（刷毛斜45度刷牙龈沟）；选电动牙刷要看刷毛软不软，别太用力刷，不然会让牙龈退缩；每3个月换一次牙刷头，保持清洁效果。
饮食上多吃膳食纤维，比如芹菜、苹果这类食物，嚼的时候能摩擦牙面，起到天然清洁的作用；绿茶里的多酚能在牙面形成保护层，但要少喝含糖饮料——研究说含糖饮料会让牙本质小管的开放度增加2倍，更容易让细菌钻进去。治疗后的6个月内别吃过冷过热的东西，比如冰饮、火锅，减少对牙髓的刺激。
还要把定期口腔检查放进健康计划里，每6-12个月做一次牙周检查和影像检查，早发现隐藏的根尖问题；有磨牙习惯的人，去医院做个咬合垫，晚上戴能有效减少牙齿之间的磨损和压力，降低咬合创伤的风险。
根尖周炎虽然常见，但只要早识别症状、及时处理，再做好日常预防，就能有效控制和避免。记住，口腔健康是全身健康的一部分，重视日常护理和定期检查，才能远离根尖周炎的困扰。
