血清肌钙蛋白（cTn）是心肌细胞特有的“标记物”，一旦心肌细胞膜受损，它就会释放到血液里。现在的检测技术能区分肌钙蛋白I（cTnI）和T（cTnT）两种亚型，灵敏度很高，能查到低至0.01ng/mL的水平；而传统的心肌酶（比如肌酸激酶MB型、乳酸脱氢酶）要到更高浓度才能检测到，所以肌钙蛋白异常往往比心肌酶更早出现。
在慢性心力衰竭的进展中，心肌细胞一直承受着高压负荷。研究发现，即使在病情还能代偿的阶段，约35%的患者会出现间歇性肌钙蛋白升高，这可能是心肌细胞微小损伤的信号。这种升高通常忽高忽低，幅度多在0.05-0.5ng/mL之间（正常一般<0.04ng/mL），需要结合脑钠肽和心脏彩超一起评估。
如果是急性心肌损伤，肌钙蛋白在2-4小时内就能查到升高，而肌酸激酶MB型（CK-MB）要等6-12小时才会异常。这种时间差在急诊诊断中很有价值，医生常用“0/3小时”快速分诊法：如果第一次测cTn<0.05ng/mL，3小时后复查变化不到50%，基本能安全排除急性冠脉综合征。
剧烈运动也可能引起肌钙蛋白升高，比如马拉松跑完后，约60%的跑者会出现短暂的cTn升高，这叫“运动性心肌顿抑”。不过这种升高大多在24小时内恢复正常，幅度也不高（一般<0.3ng/mL），而且不会有持续的动态变化。
病毒性心肌炎患者中，80%会出现肌钙蛋白升高，但心肌酶往往正常。研究显示，病毒感染后7天内，约15%的患者会出现cTn升高，其中80%属于非梗死性心肌损伤，主要是炎症因子让心肌细胞膜变“通透”，导致肌钙蛋白漏出。
碰到肌钙蛋白异常的情况，建议遵循“3×3诊断法则”：
- 时间维度：连续监测cTn的变化，看数值是不是有动态波动；
- 空间维度：结合心电图（有没有ST段改变）、心脏彩超（室壁运动是不是异常）和炎症指标（比如CRP、IL-6）；
- 病因维度：区分是心源性（比如做冠脉CTA查血管）、感染性（查病毒抗体）还是应激性（比如运动负荷试验）导致的。
如果发现指标异常，要注意这些应对方法：
- 紧急信号：如果胸痛持续超过15分钟，或者伴随血氧下降，立刻去急诊；
- 择期检查：可以预约心脏核磁（评估有没有心肌纤维化）和动态心电图；
- 生活调整：24小时内避免剧烈运动，保持电解质平衡。
临床研究证实，只有肌钙蛋白升高、没有其他异常的人里，约7%会在1年内发展成明显的心脏病，所以建议每3-6个月复查高敏肌钙蛋白。另外要注意，约5%的健康人可能存在“肌钙蛋白基线漂移”，也就是天生数值稍微高一点，这和遗传多态性有关，不用过度担心。
