脚踝扭伤是生活中很常见的意外，比如走路踩空台阶、运动时急转急停都可能发生。很多人觉得“扭一下而已，休息几天就好”，但其实扭伤可能不仅伤到韧带，还会损伤关节内的软骨——这种损伤初期症状和普通扭伤重叠，很容易被忽视，若延误处理可能导致关节提前退化，引发创伤性关节炎。
为什么脚踝扭伤后，软骨损伤容易被漏诊？
脚踝关节由胫骨、腓骨和距骨组成，关节表面覆盖着一层透明软骨，它就像“缓冲垫”，能减少骨头之间的摩擦，吸收运动时的冲击力。当脚踝发生扭伤时，外力可能导致距骨和胫骨、腓骨之间的软骨发生磨损、撕裂甚至剥脱，但因为软骨本身没有神经末梢，早期疼痛可能不剧烈，肿胀也不如韧带损伤明显，很容易被当作“普通扭伤”处理，直到出现持续疼痛或关节活动受限才被发现。临床诊疗共识指出，约30%的踝关节扭伤患者合并不同程度的软骨损伤，其中近一半在初期被漏诊。
从3个维度入手，判断软骨是否受伤
要判断脚踝扭伤后软骨有没有损伤，不能只看表面的肿胀或疼痛，需要结合自身症状、医生的体格检查和影像学检查三个维度综合判断。
1. 自身症状：这4个信号提示可能有软骨损伤
软骨损伤的症状有一定特殊性，和普通韧带扭伤的“弥漫性疼痛”不同，主要表现为以下几点： 一是固定位置的疼痛：扭伤后如果在活动脚踝时，某个特定部位（比如内踝前下方、外踝后下方）出现明显疼痛，且疼痛位置固定，尤其是在负重走路、上下楼梯或扭转脚踝时疼痛加剧，休息后会稍有缓解，但一活动又会反复； 二是关节弹响或卡顿：活动脚踝时听到“咔嚓”“咯吱”的弹响声，或者感觉关节突然“卡住”，需要晃一下脚踝才能继续活动，这可能是损伤的软骨碎片卡在关节间隙里导致的； 三是关节僵硬感：早上起床或长时间不动后，脚踝关节会感觉僵硬，活动几分钟后才会缓解，但活动久了又会加重； 四是肿胀反复不退：如果扭伤后肿胀持续超过2周，或者消了又肿，排除韧带撕裂的可能后，就要考虑软骨损伤——因为软骨损伤会导致关节内炎症反应，引发反复肿胀。
需要注意的是，这些症状不是软骨损伤的“专属信号”，但如果同时出现2个及以上，就要高度警惕。
2. 医生的体格检查：精准定位损伤线索
怀疑软骨损伤时，医生会通过专业的体格检查进一步判断，常用的方法包括： 一是特定部位压痛试验：医生会用手指按压踝关节的特定位置，比如距骨软骨面对应的内踝、外踝间隙，或者胫骨远端的关节面，如果按压时出现明显疼痛，提示对应位置的软骨可能有损伤； 二是关节活动度评估：医生会检查脚踝的背伸（脚尖向上勾）、跖屈（脚尖向下踩）、内翻（脚心向内翻）和外翻（脚心向外翻）角度，如果某个方向的活动度明显受限，或者活动到某个角度时出现疼痛，可能和软骨损伤有关； 三是研磨试验：医生会握住患者的脚后跟，轻轻旋转并向脚踝施加压力，如果出现疼痛或弹响，提示软骨可能有磨损或撕裂。 不过要注意，体格检查只能作为初步筛查，不能单独确诊软骨损伤，因为有些轻微的软骨损伤可能不会引起明显的体格检查异常。
3. 影像学检查：MRI是诊断软骨损伤的关键
影像学检查是确诊软骨损伤的关键，常用的检查方式有两种，但作用不同： 一是X线片：很多人扭伤后会先拍X线片，但X线片只能显示骨头的情况，比如有没有骨折、脱位，无法看到软骨——因为软骨的密度和周围组织接近，X线无法穿透分辨。所以X线片的作用主要是排除骨折，不能作为判断软骨损伤的依据； 二是核磁共振成像（MRI）：MRI对软组织的分辨能力很强，能清晰显示软骨的形态、厚度和完整性，甚至可以判断损伤的程度（比如I度损伤是软骨表面磨损，IV度损伤是软骨完全剥脱）。研究表明，MRI对踝关节软骨损伤的诊断准确率可达92%以上，是目前临床常用且证据支持度较高的诊断软骨损伤的影像学方法。如果X线片排除了骨折，但症状持续超过2周，医生通常会建议做MRI进一步检查。
关于软骨损伤判断的常见误区
很多人在判断脚踝扭伤时存在误区，这些误区可能导致软骨损伤被延误治疗： 误区1：“不肿就没有软骨损伤”——软骨损伤的肿胀通常比较轻微，甚至没有明显肿胀，尤其是早期损伤，很多人因为“不肿”就忽视了检查，直到出现持续疼痛才发现问题； 误区2：“休息几天不痛就好了”——软骨的自我修复能力很差，因为它没有血管供应营养，轻微损伤可能通过休息缓解症状，但损伤本身并没有愈合，后期可能反复疼痛； 误区3：“只要能走路就不用检查”——有些软骨损伤患者虽然能走路，但走路时会出现“一瘸一拐”或疼痛加剧，这种情况下如果不及时检查，可能导致软骨损伤加重，最终引发创伤性关节炎。
读者最关心的2个问题解答
很多人在脚踝扭伤后会有疑问，这里针对常见问题做解答： 疑问1：“脚踝扭伤后，多久没好需要怀疑软骨损伤？”——如果是普通的韧带扭伤，通常1-2周后疼痛和肿胀会明显缓解，能正常走路；如果超过2周，活动时仍然有固定疼痛、弹响或卡顿，或者肿胀反复不退，就需要怀疑软骨损伤，及时去骨科或康复科就诊； 疑问2：“自己在家能判断软骨损伤吗？”——自己在家只能通过症状初步警惕，但不能确诊，因为很多症状和韧带损伤、肌腱炎等混淆。确诊必须依靠医生的体格检查和MRI检查，不要自行判断或拖延，以免延误治疗。
不同场景下的应对建议
针对不同人群的脚踝扭伤情况，给出具体的应对建议： 场景1：运动爱好者扭伤——比如打篮球、跑步时扭伤脚踝，出现弹响或卡顿，要立即停止运动，用冰敷减轻肿胀，避免负重走路，24小时内去医院骨科就诊，不要因为“比赛还没结束”或“忍忍就好”继续运动，以免加重软骨损伤； 场景2：上班族扭伤——如果是走路踩空台阶扭伤，需要长时间站立或走路，出现持续疼痛，不要硬扛着上班，建议请假休息1-2天，如果症状没有缓解，及时去医院检查，避免因为反复负重导致软骨损伤加重； 场景3：老年人扭伤——老年人的软骨本身已经开始退化，扭伤后更容易出现软骨损伤，即使症状轻微，也建议在家人陪同下及时就医，因为老年人的软骨修复能力更差，延误治疗可能导致关节提前退化，影响生活质量。
最后要强调的是，软骨损伤的治疗效果和发现时间密切相关，早期轻度损伤可以通过制动、康复训练、药物治疗等保守方法缓解症状，严重的损伤可能需要关节镜手术修复。所以如果怀疑脚踝扭伤后有软骨损伤，一定要及时去正规医疗机构就诊，由专业医生进行评估和诊断，不要自行处理或相信“偏方”，以免延误最佳治疗时机。
