很多人都有过夜间突然干咳的经历，其实这种情况可能和胃食管反流有关——胃里的酸性物质反流到食管甚至咽喉，刺激黏膜引发咳嗽。为什么偏偏在晚上发作？主要和躺着时的重力变化、食管与胃之间的“闸门”（食管下括约肌）松弛有关。比如人躺着的时候，原本靠重力挡住胃里东西往上涌的作用没了，加上晚上这个“闸门”的张力会生理性降低，再加上夜间胃酸分泌比白天多约30%，这些酸水反流上来直接刺激喉咙，就会引发咳嗽。尤其是肥胖的人或者孕妇，因为肚子压力大，更容易出现这种情况。
夜间咳嗽的发病机制解析
胃食管反流引起夜间咳嗽，主要是三个原因共同作用：一是躺着的时候，食管没法靠重力把反流上来的酸性物质排下去；二是晚上食管和胃之间的“闸门”基础压力会下降15%-20%，关得没那么紧；三是凌晨时胃酸分泌达到一天中的峰值。这三个因素加起来，让反流的酸水在食管里待得更久。当反流物的酸度够高（pH值低于4.0），胃里的胃蛋白酶会被激活，和胃酸一起破坏咽喉黏膜，刺激神经末梢，就会引发咳嗽。
临床症状特征分析
这种和胃食管反流有关的咳嗽，特点很明显：约68%的人会在入睡后1-2小时出现阵发性干咳，同时喉咙有灼热感或者像卡了东西；82%的人坐起来或站起来后，咳嗽会明显缓解。值得注意的是，40%的人不会有典型的“烧心”（胸口火烧一样的感觉），就只有咳嗽。而且这种咳嗽往往拖得久，持续超过8周的占57%，吃完晚饭、弯腰或者肚子压力大（比如搬重物）的时候容易诱发，有的还会出现嗓子哑、老想清嗓子的情况。
临床诊断误区警示
临床上常犯三个错误，耽误治疗：一是把这种反流性咳嗽当成上呼吸道感染（比如感冒），用抗生素，占了误诊病例的32%；二是当成过敏性咳嗽，长期吃抗组胺药，占25%；三是把喉咙的不舒服归为慢性咽炎，只做局部治疗（比如含润喉糖），占18%。如果夜间咳嗽持续超过2周还不好，建议做24小时食管pH监测——这个检查能准确查出是不是反流引起的，灵敏度达92%。
非药物干预方案
想减少夜间咳嗽，先从生活习惯调整开始：
- 调整睡眠姿势：把床头抬高15-20厘米（大概两个普通枕头叠起来的高度），靠重力减少胃里的东西往上反流。研究显示，这个办法能让夜间反流的次数减少40%。
- 管好饮食习惯：记住“三不”——睡前3小时别吃东西，每顿别吃超过200克（大概一小碗米饭加菜的量），别碰咖啡因（咖啡、浓茶）、酒精和高脂食物（比如油炸食品、肥肉、奶油）。严格遵守的话，症状缓解的人能比不注意的多58%。
- 减少腹压刺激：别穿勒腰腹的衣服（比如紧身裤、束腰），会让腹腔压力增加10mmHg，相当于给胃额外压了点东西，容易把酸水压上去。尽量穿宽松的衣服；如果超重，减重5%就能让反流的发生率降低35%。
- 改掉坏习惯：抽烟会让食管“闸门”的张力下降，戒烟后能恢复5-8mmHg（关得更紧）；喝酒会增加夜间胃酸分泌和反流时间，戒酒能让夜间酸暴露的时间每天减少2.5小时。
急性发作应对策略
如果夜间突然咳嗽发作，可以按这几步临时处理：立刻坐直身体，深呼吸10次——靠重力把反流的胃酸压回胃里；含一点苏打饼干（大概5克，一小口），用饼干里的碱性成分中和胃酸；必要时喝100毫升弱碱性水（pH值6.5-7.5，比如温水里加一点小苏打，但别太浓）。不过这些都是临时办法，如果每周发作超过3次，或者出现吞咽困难、体重不明原因下降等情况，一定要及时去医院——这些可能是需要进一步治疗的信号。
总的来说，夜间咳嗽不一定是喉咙或者气管的问题，很可能是胃食管反流在“搞事情”。从调整睡眠姿势、饮食到改掉坏习惯，很多非药物方法就能缓解症状。但如果咳嗽老不好或者出现危险信号，千万别硬扛，及时检查才能解决根本问题。
