鼻炎和鼻窦炎是耳鼻喉科常见的两种疾病，由于发病部位相邻、症状有重叠，很多人会把它们混为一谈，要么把鼻窦炎当成“严重鼻炎”自行吃药，要么把鼻炎引起的鼻塞当成“小毛病”不管不顾，最终导致病情加重或反复发作。其实，两者的病变部位、症状特点和诊断依据都有明显区别，只要掌握正确的判断方法，就能避免误判。
症状表现：从“鼻涕类型”和“头疼规律”找差异
鼻炎和鼻窦炎都会出现鼻塞、流涕，但症状细节有本质区别，是初步区分的关键。鼻炎患者的症状主要集中在鼻腔黏膜，典型表现为鼻痒、连续打喷嚏（一次可打3-5个甚至更多）、流清水样鼻涕，鼻涕量多且稀薄，部分患者会伴有眼睛痒、喉咙痒等过敏症状，很少出现脓鼻涕和明显头疼。比如过敏性鼻炎患者接触花粉、尘螨后，会突然发作鼻痒、打喷嚏，清水鼻涕像“水龙头”一样流，这种症状通常在脱离过敏原后会逐渐缓解。 而鼻窦炎的病变部位在鼻窦（鼻腔周围含气的骨性空腔），症状更复杂且严重。除了鼻塞，患者会流大量黄绿色脓鼻涕，部分鼻涕还会带有臭味，这是因为鼻窦内的分泌物长期堆积继发感染导致的；头疼也是鼻窦炎的典型症状，且头疼有明显的时间和部位规律，比如上颌窦炎会引起面颊部胀痛，上午症状较轻，下午随着鼻窦内脓液堆积增多，疼痛会加重；额窦炎则表现为前额部疼痛，晨起时最重，午后随着脓液排出，疼痛会逐渐减轻；筛窦炎可能引起内眼角或眼眶周围疼痛。很多人会把鼻窦炎的头疼当成偏头痛或“上火”，自行吃止痛药或清热解毒的中成药，结果可能暂时缓解头疼，但无法解决根本问题，还可能延误病情。
专业检查：前鼻镜和鼻内镜是“火眼金睛”
光靠症状判断还不够准确，医生的专业检查是区分两者的重要环节，常用的检查工具包括前鼻镜和鼻内镜。前鼻镜是初步检查工具，医生通过它可以观察鼻腔前部的情况，鼻炎患者在检查时会看到鼻黏膜明显肿胀，过敏性鼻炎的鼻黏膜多为苍白水肿，感染性鼻炎的鼻黏膜则是充血红肿；而鼻窦炎患者用前鼻镜检查时，可能会看到鼻腔内有脓性分泌物，但由于前鼻镜只能看到鼻腔前部，无法深入鼻窦开口，所以还需要做鼻内镜检查。 鼻内镜是一种细长的管状仪器，带有光源和摄像头，可以深入鼻腔后部和鼻窦开口处，清晰观察鼻腔内部和鼻窦的情况。鼻窦炎患者在鼻内镜检查时，能看到中鼻道（鼻窦开口集中的区域）有脓性分泌物流出，部分患者还会伴有鼻息肉，鼻息肉看起来像半透明的荔枝肉，会堵塞鼻窦开口，导致分泌物无法排出，进一步加重炎症。很多人担心鼻内镜检查会疼，其实检查前医生会在鼻腔内喷麻药和收缩鼻黏膜的药物，减少检查时的不适感，整个过程一般不会有明显疼痛，可能只是有点酸胀感，大家不用过度紧张。
影像学检查：鼻窦CT助力精准诊断
如果通过症状和专业检查还不能明确诊断，或者怀疑鼻窦炎比较严重，医生会建议做鼻窦CT检查，这是诊断鼻窦炎的重要手段。鼻窦CT可以清晰显示鼻窦的位置、大小、形态以及炎症的范围和程度，比如鼻窦内是否有脓液堆积、黏膜是否增厚、骨质是否有破坏等。鼻炎患者的鼻窦CT检查结果通常是正常的，病变主要局限在鼻腔黏膜，表现为鼻腔黏膜增厚；而鼻窦炎患者的鼻窦CT会显示鼻窦腔内密度增高，有脓性分泌物或黏膜增厚的表现，部分严重的患者还会出现鼻窦腔内积液或息肉样病变。 很多人会问，为什么不用X光检查代替鼻窦CT？因为X光检查分辨率较低，无法清晰显示鼻窦的细微结构，容易漏诊或误诊；而鼻窦CT的分辨率更高，能更准确地判断鼻窦炎的类型和严重程度，为后续治疗提供依据。比如有些患者长期鼻塞、流脓涕，吃药后症状没有明显缓解，做鼻窦CT后发现是慢性鼻窦炎伴鼻息肉，这种情况可能需要手术治疗，而不是单纯用药。
常见认知误区：这些错误想法要避开
很多人对鼻炎和鼻窦炎的认知存在误区，导致病情延误。比如有人认为“鼻炎就是鼻窦炎，只是叫法不同”，其实两者的病变部位不同，鼻炎是鼻腔黏膜的炎症，鼻窦炎是鼻窦黏膜的炎症，虽然鼻炎如果不及时治疗可能会引发鼻窦炎，但两者并不是一回事；还有人认为“流鼻涕就是感冒，不用看医生”，感冒确实会引起流鼻涕，但感冒引起的流鼻涕一般持续7-10天就会好转，如果流鼻涕的症状持续超过10天，或者鼻涕变成黄绿色脓涕，很可能是鼻炎或鼻窦炎，需要及时就医；另外，有些家长发现孩子经常流鼻涕，以为是“着凉”，其实着凉本身不会直接导致鼻炎或鼻窦炎，但受凉可能降低免疫力，使鼻腔黏膜更容易受到病原体侵袭，从而诱发炎症，孩子的鼻窦发育不完全，症状可能不典型，比如不会说头疼，只表现为流脓涕、咳嗽（鼻涕倒流到咽喉部引起），这种情况要及时带孩子去医院检查，避免发展成慢性鼻窦炎。
特殊人群注意事项：这些情况要谨慎
孕妇、儿童、老人等特殊人群出现鼻炎或鼻窦炎症状时，要更加谨慎。孕妇由于体内激素变化，鼻黏膜容易充血肿胀，可能会加重鼻炎症状，出现鼻塞、流涕时，不要自行用药，要及时咨询医生，选择对胎儿影响较小的治疗方法，比如生理盐水洗鼻是相对安全的缓解方式，但具体操作需遵循医嘱；儿童的鼻窦和鼻腔尚未发育成熟，免疫力较低，容易引发鼻窦炎，治疗时要避免使用副作用较大的药物，尽量选择温和的治疗方式，比如局部用鼻用糖皮质激素（需在医生指导下使用），避免自行使用成人药物；老人由于身体机能下降，可能同时患有多种慢性病，比如高血压、糖尿病等，出现鼻炎或鼻窦炎症状时，要及时就医，避免病情加重影响慢性病的控制，比如鼻炎引起的鼻塞可能导致睡眠质量下降，进而影响血压控制，因此需及时干预。
无论是鼻炎还是鼻窦炎，都要及时就医，根据医生的建议进行治疗，不要自行用药或相信偏方，偏方缺乏科学依据，可能含有刺激性成分，加重鼻腔黏膜损伤，甚至引起药物性鼻炎。同时，日常生活中要注意保持鼻腔清洁，比如用生理盐水洗鼻（特殊人群需在医生指导下进行），具体操作方法是将生理盐水装入洗鼻器，头稍偏向一侧，将洗鼻器的喷头轻轻插入一侧鼻孔，缓慢挤压洗鼻器，让盐水从另一侧鼻孔流出，注意不要用力过猛，避免盐水流入耳朵引起不适；避免接触过敏原，注意保暖，预防感冒，减少鼻炎和鼻窦炎的发作几率。当出现疑似症状时，一定要及时前往正规医院耳鼻喉科就诊，通过详细的检查明确诊断，采取科学的治疗措施，才能早日恢复健康。
