实验室“种植”的耳朵和鼻子

　　亚历山大·塞法利恩教授（Prof. Alexander Seifalian）正和自己的团队在英国伦敦大学学院的实验室中，研发“种植”人体器官的技术。“这是一个种植中的鼻子，下个月就可以给一位病人用了。”塞法利恩教授指着身旁的一个培养皿，一本正经地介绍道。

　　培养皿里装着红色的粘稠的培养液，看上去异常逼真的“鼻子”正浸泡在其中。而旁边的培养皿则装着一只“耳朵”。

　　“我们是世界上第一个做种植器官的。”教授打趣道，“你完全可以把我的实验室叫做‘器官商店’。”

　　塞法利恩的研究团队从病人细胞中提取出有用的物质，然后在实验室中培养出可供替换的人体器官，比如耳朵、鼻子，甚至气管等等。

　　纳米技术让梦想成真

　　“有的科学家用填充物来进行鼻置换术，但我们发现，这种鼻子很难持久。因为填充的假体会移动，最终导致鼻型变形。而我们的高分子聚合物则能够让鼻子长期保持应有的形状。”其中一位研究人员介绍道。

　　研究人员提到的“高分子聚合物”，看上去就像是非常薄的橡胶，但其实并非简单的胶状物质。它是用纳米材料制作而成，材料中有着无数个小孔。在“鼻子”移植到人体前，研究人员会先取一些接受移植的病人的皮肤细胞，和“鼻子”一起培养。直到四周后，皮肤细胞培养出表皮、血管等人体组织，这时就可以将“鼻子”移植到病人脸上了。

　　由于是用病人自身的细胞来培养，因此病人无需再为等待别人捐赠器官和复杂的移植手术而烦恼，只需要一次快速的置换即可；此外，由于是用病人细胞培养，因此理论上，病人根本不需要担心身体会对新器官产生排斥反应。

　　它比传统干细胞培养器官更具有优势：使用纳米聚合物材料代替人体软骨，对（干）细胞要求更小。