很多人可能没把“用嘴呼吸”当回事，觉得只是习惯不好或者鼻子不通时的权宜之计。但实际上，长期口呼吸可不是小问题——它不仅会让你早上起来口干舌燥，还可能悄悄改变孩子的面部轮廓，甚至埋下更多健康隐患。我们每天都要呼吸上万次，呼吸方式的对错，直接影响着身体的健康状态。
鼻呼吸与口呼吸：差的不只是一个“通道”
正常情况下，人体的呼吸方式应该是鼻呼吸，因为鼻腔就像一个“空气处理站”，自带三重保护机制：首先，鼻毛能过滤空气中的灰尘、花粉等颗粒物，避免污染物直接进入呼吸道；其次，鼻腔黏膜会分泌黏液，把干燥的空气加湿到适宜人体的湿度；最后，鼻腔内的血管可以通过散热或保暖作用，将空气温度调节到接近体温的37℃左右。这样经过处理的空气进入肺部，才能最大限度减少对呼吸道的刺激。而口呼吸则跳过了这一系列“预处理”步骤，让干燥、未过滤的空气直接从口腔进入咽喉和肺部，相当于给呼吸道“裸奔”，自然容易引发各种问题。
口腔与咽喉的“慢性折磨”：口干、咽痛只是开始
长期口呼吸，尤其是夜间睡眠时，人体唾液分泌会减少，而张口呼吸会加速口腔内水分的蒸发，导致口腔湿度急剧下降。很多人早上醒来会感觉嘴巴干得发黏，喉咙像冒火一样痛，这就是口呼吸最直接的表现。但这还不是全部——口腔长期处于干燥状态，唾液的清洁和抗菌作用会大大减弱，口腔内的细菌容易大量繁殖，进而增加牙龈炎、牙周炎、龋齿的发生风险。有研究显示，长期口呼吸的人群，龋齿患病率比用鼻呼吸的人高30%左右，牙周炎的发生率也会明显上升。同时，未过滤的空气直接刺激咽喉黏膜，还可能导致慢性咽炎，出现咽部异物感、频繁清嗓子等症状，严重影响日常生活质量。
警惕“腺样体面容”：儿童口呼吸可能悄悄改变面部轮廓
对于正在生长发育的儿童来说，口呼吸的危害更隐蔽也更严重——它可能影响颌面部骨骼的正常发育，导致一种被称为“腺样体面容”的特殊面部形态。很多家长可能发现，有些孩子上唇外翻、嘴唇变厚，牙齿排列不整齐，甚至出现“龅牙”“地包天”的情况，这很可能与长期口呼吸有关。为什么会这样？正常情况下，儿童用鼻呼吸时，舌头会自然顶在口腔上腭，给上腭施加一定的压力，促进颌骨的正常发育。而张口呼吸时，舌头会下垂到口腔底部，上腭失去了舌头的支撑，容易向上、向后高拱，导致上牙槽突出。同时，长期张口会使面部肌肉失衡，颊部肌肉压迫上颌骨，进一步加重颌骨发育异常，最终形成上唇短厚外翻、硬腭高拱、牙齿排列不齐、下颌后缩等典型的“腺样体面容”。这种面部形态的改变一旦形成，后期即使纠正了口呼吸习惯，也可能需要通过正畸甚至手术才能改善，给孩子的外貌和心理健康都带来不小的影响。临床指南显示，我国约有15%的儿童存在长期口呼吸问题，其中约80%的儿童会出现不同程度的颌面部发育异常，家长一定要提高警惕。
口呼吸不是“习惯”，而是“气道堵塞”的信号
很多人以为口呼吸只是“坏习惯”，但实际上，绝大多数长期口呼吸的人，都是因为鼻腔或咽腔被堵塞，不得不张口呼吸。常见的原因主要有三类：第一类是鼻腔疾病，比如过敏性鼻炎、慢性鼻炎、鼻窦炎等，这些疾病会导致鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多，堵塞鼻腔通道，使鼻呼吸变得困难；第二类是咽腔疾病，比如腺样体肥大、扁桃体肥大，腺样体和扁桃体是位于咽喉部的淋巴组织，儿童时期容易增生肥大，堵塞咽腔，导致气流无法顺利通过鼻腔；第三类是颌面部发育异常，比如小下颌、下颌后缩、舌根肥大等，这些情况会导致咽腔空间狭窄，即使鼻腔通畅，气流也难以顺利通过，只能张口呼吸。需要注意的是，这些原因往往不是孤立存在的，比如过敏性鼻炎可能诱发腺样体肥大，而腺样体肥大又会加重鼻腔堵塞，形成恶性循环。因此，要解决口呼吸问题，关键不是“强迫闭嘴”，而是找到背后的病因，针对性治疗。
常见误区：这些关于口呼吸的认知错了
很多人对呼吸方式有一些错误的理解，需要纠正。比如，很多家长认为“孩子长大了口呼吸自然会好”，但实际上，儿童颌面部发育的关键期是3-12岁，如果在这个阶段长期口呼吸，颌骨发育已经定型，后期很难自行恢复，必须及时干预。还有人认为“成人不会因为口呼吸变丑”，但其实成人长期口呼吸也会导致面部肌肉松弛，比如下颌后缩会更明显，嘴唇变得松弛外翻，影响面部轮廓的美观；同时，成人长期口呼吸还可能导致睡眠呼吸暂停低通气综合征，出现打鼾、夜间憋醒、白天嗜睡等症状，严重时甚至会增加高血压、冠心病的发生风险。另外，有些家长为了让孩子闭嘴呼吸，会用胶带把孩子的嘴巴封起来，这是非常危险的——如果孩子存在严重的气道堵塞，封嘴后可能导致呼吸困难，甚至引发窒息，必须绝对避免。
你可能关心的问题：如何判断口呼吸？怎么干预？
很多人不知道自己或孩子是不是口呼吸，其实可以通过一些简单的方法初步判断：比如观察睡眠时的状态，如果孩子睡觉时嘴巴张开，或者用手轻轻托起孩子的下巴，让嘴巴闭上后，孩子出现呼吸急促、打鼾加重等情况，说明可能存在口呼吸；成人可以在睡前将一面干净的镜子放在嘴边，保持5分钟，如果镜子上出现明显的雾气，说明用口呼吸。如果怀疑存在口呼吸问题，应该及时到正规医疗机构的耳鼻喉科、口腔科或儿科就诊，医生会通过鼻内镜、喉镜、口腔检查、睡眠监测等方式，明确气道堵塞的原因和程度。比如，如果是过敏性鼻炎导致的鼻腔堵塞，需在医生指导下使用抗过敏药物或鼻腔冲洗来控制炎症；如果是腺样体肥大或扁桃体肥大，严重时可能需要手术切除；如果是颌面部发育异常，可能需要口腔科进行正畸治疗或颌面部矫正。同时，在医生的指导下，可以进行一些呼吸训练，比如唇肌训练（需在医生指导下进行，每天做3-5组，每组10次，用力闭紧嘴唇，保持5秒后放松）、舌位训练（需在医生指导下进行，舌头用力顶在上腭前部，保持10秒后放松，每天做10组），帮助改善呼吸方式。需要注意的是，所有干预措施都应在医生指导下进行，特殊人群需提前咨询医生，避免自行操作引发风险。
最后提醒：别让“小习惯”酿成“大问题”
口呼吸看似是一个微不足道的“小习惯”，但背后可能隐藏着鼻腔、咽腔的疾病，长期忽视还会引发口腔、咽喉甚至面部发育的问题。无论是儿童还是成人，一旦发现自己或家人存在长期口呼吸的情况，都不要掉以轻心，应及时到正规医疗机构就诊，明确病因并进行科学干预。同时，日常生活中也可以注意一些细节，比如保持室内空气湿润、避免长期处于干燥或污染的环境中、积极治疗鼻炎等基础疾病，从源头上减少口呼吸的发生。记住，健康的呼吸方式是身体健康的基础，重视呼吸问题，才能更好地守护自己和家人的健康。
