不少家长发现孩子牙龈上反复鼓出小包，常误以为是“上火”，随便给孩子安排降火食物，结果鼓包消了又长，甚至孩子会喊牙齿疼，尤其是吃饭咬东西时疼痛加剧，这时可不能再不当回事，很可能是龋齿未及时治疗引发的根尖周炎在作祟。权威儿童口腔疾病防治指南显示，我国5岁儿童乳牙龋患率高达70.9%，其中约10%-15%的龋坏乳牙会发展为根尖周炎，这是儿童口腔科的常见问题，却常被家长忽视，进而引发更严重的口腔健康问题。
为什么虫牙会引发牙龈鼓包？
牙齿就像一个空心的小房子，外层是坚硬的牙釉质和牙本质，内部的空腔里住着牙髓——包含神经和血管的软组织，负责给牙齿提供营养。当孩子出现龋齿（俗称虫牙），细菌会通过蛀洞侵入牙髓，引发牙髓炎症；若此时仍不进行治疗，牙髓会逐渐坏死，坏死组织产生的炎性物质会通过牙齿底部的根尖孔扩散到根尖周围的组织里，形成根尖周炎。这些炎性分泌物无法通过正常通道排出，就会顶破牙龈黏膜，形成一个临时的排脓通道，也就是家长看到的鼓包，这个鼓包会随着炎性分泌物的排出和积聚反复消长，所以才会时好时坏。
根尖周炎除了牙龈鼓包还有哪些信号？
除了牙龈反复鼓包，孩子还可能出现其他明显的症状，比如咬合痛。因为根尖周组织发炎后，牙齿会有“浮起来”的错觉，咬东西时最先碰到这颗牙，刺激发炎的根尖周组织，导致疼痛加剧，不少孩子会因此刻意用另一侧牙齿吃饭，长期下来可能影响面部发育不对称。还有部分孩子的病牙会出现颜色变化，比如从原本的乳白色变成灰黑色，这是因为牙髓坏死后，血红蛋白分解产物渗透到牙本质里导致的。年龄较小的孩子可能无法明确表述疼痛，反而表现为拒绝进食、哭闹不安，家长需留意这类异常表现。如果根尖周炎没有得到及时控制，炎症还可能扩散到周围的颌骨组织，引发面部肿胀、发热等全身症状，这时就需要紧急处理了。
发现孩子有症状该如何处理？
一旦发现孩子牙龈反复鼓包或者出现上述相关症状，必须及时带孩子到正规医疗机构的儿童口腔科就诊，不要自行给孩子服用降火药物或抗生素，以免延误病情，若需使用药物，需遵循医嘱。医生一般会先进行开髓引流治疗，通过打开牙齿的髓腔，让根管内的炎性分泌物顺利排出，快速缓解孩子的疼痛和肿胀症状；之后会进行完善的根管治疗，也就是彻底清除根管内坏死的牙髓和感染物质，经过消毒后用适合儿童的材料严密充填根管，阻断细菌再次感染的通道，从根源上消除根尖周的炎症。这里需要注意，乳牙的根管治疗和恒牙不同，医生会根据孩子的换牙进度选择合适的充填材料，家长不要因为是乳牙就觉得不用治疗，临床研究表明，未经治疗的乳牙根尖周炎可能影响下方恒牙胚的发育，导致恒牙萌出异常、牙体畸形、釉质发育不全等问题，甚至会影响孩子的咀嚼功能和面部发育。
儿童根尖周炎的核心预防措施
- 做好日常口腔清洁，早晚协助孩子使用含氟牙膏刷牙，3岁以下使用米粒大小剂量，3-6岁使用豌豆大小剂量，教会孩子正确的巴氏刷牙法，每次刷牙时长不少于2分钟，饭后用清水或儿童专用漱口水漱口，夜间刷牙后避免进食任何食物，减少食物残渣在口腔内的残留时间。
- 严格控制甜食与碳酸饮料摄入，尽量减少给孩子提供糖果、蛋糕、巧克力等高糖食物，碳酸饮料中的酸性成分会腐蚀牙釉质，加速龋齿的形成，若需食用这类食物，尽量安排在饭后，并在进食后及时清洁口腔，降低龋齿发生风险。
- 定期进行口腔检查，每3-6个月带孩子到正规医疗机构的口腔科做一次全面口腔检查，即使孩子未诉牙痛，也能及时发现早期龋齿并进行补牙治疗，避免龋齿进展为牙髓炎或根尖周炎，从源头防控口腔疾病。
儿童口腔护理的常见误区辟谣
- 误区：乳牙反正要换，虫牙不用治。真相：乳牙在孩子咀嚼、发音、面部发育等方面都发挥着重要作用，乳牙龋坏若不及时治疗，会逐渐进展为牙髓炎、根尖周炎，不仅会引发疼痛，还可能影响下方恒牙胚的发育，导致恒牙萌出位置异常、牙体畸形等问题，甚至会影响孩子的消化功能和生长发育。
- 误区：牙龈鼓包消了就是病好了。真相：牙龈鼓包只是炎性分泌物排出的临时通道，若未彻底清除根管内的感染物质，炎症会持续存在，鼓包会反复出现，甚至可能引发更严重的颌骨感染，只有接受规范的根管治疗，才能彻底清除感染，消除根尖周炎症。
- 误区：牙龈鼓包是上火，喝降火茶就能好。真相：儿童牙龈反复鼓包大多与龋齿引发的根尖周炎有关，并非所谓的“上火”，自行饮用降火茶无法解决根本的感染问题，反而会延误治疗时机，导致病情加重，引发更严重的口腔并发症。
儿童口腔健康是全身健康的重要组成部分，家长需提高对龋齿和根尖周炎的认知，摒弃错误观念，做好日常口腔护理，定期带孩子进行口腔检查，早发现早治疗，才能有效守护孩子的口腔健康，为恒牙的正常发育打下良好基础。