生活里不少人会遇到虎口持续酸胀的情况，大多和手用得太多或者关节有炎症有关。合谷穴是手阳明大肠经的原穴，位置刚好和桡神经浅支分布的地方重叠，现在研究发现刺激这里能通过神经和身体里的化学物质调节，影响我们对疼痛的感觉。如果是关节炎引起的虎口不适，规范按合谷穴可以作为辅助缓解的方法。
穴位精准定位三原则
- 找标志：双手虎口垂直交叉，食指尖碰到的那块隆起肌肉的最高点就是合谷穴。要避开能摸到脉搏的地方（就在手腕靠近拇指那侧的“小窝”里面），用指甲轻轻按一下，没感觉到跳再操作。
- 咬咬牙试试：咬咬牙，这个地方的肌肉会明显鼓起来——因为脸和胳膊在胚胎发育时是相关的，这样能帮着确认位置对不对。
- 按痛点找：如果手有炎症，合谷穴附近按起来会比周围更疼，这其实和古代医书《灵枢》里“哪里疼就按哪里”的说法是一致的。
分阶段按摩操作规范
第一阶段（适应期5分钟）：
用指腹垂直按下去，力度刚好让皮肤陷下去一点点（大概0.5厘米）；跟着深呼吸的节奏按：呼气的时候稍微用点力，吸气的时候松一点；一开始每分钟按60次，习惯了之后可以加到80次。
第二阶段（干预期10分钟）：
用组合手法：先顺时针画圈揉，再横向拨一拨肌肉（就像解绳子结一样），交替着来；配合热敷：用温度在38-40℃的热毛巾敷着（垫一层毛巾，别烫着皮肤），能让血管扩张，效果更好；可以留意穴位附近皮肤发红的范围，发红说明刺激到位了。
第三阶段（巩固期5分钟）：
换成轻轻震动的手法，刺激更深层的组织；同时活动拇指：在自己能忍的疼痛范围内，慢慢弯一弯、伸一伸拇指；最后用手轻轻抚过皮肤，帮着淋巴液回流。
为什么按合谷穴能缓解疼痛？
通过神经影像研究发现，持续刺激合谷穴能让身体自己产生更多“止痛物质”（比如内源性阿片肽），通过脊髓里的细胞帮忙传递止痛信号。如果是炎症引起的疼，按摩能帮着把炎症产生的废物（比如前列腺素E2的代谢产物）排出去，还能调节身体里一种叫TRPV1的“疼痛感受器”的敏感度。有骨质疏松的人要注意，按的力度别太大，大概相当于拎2-3公斤东西的力气就行。
这些情况千万别乱按
- 虎口红、肿、热、痛特别明显时（急性炎症期），先别按摩；
- 按摩前后可以用数字评评分（0分不疼，10分最疼），看看有没有好转；
- 如果按摩后麻木感超过2小时还没消，就别再按了；
- 和吃药要隔45分钟以上；
- 按了3周都没效果，要去做关节超声看看。
除了按摩，还要注意这些
- 练握力：用直径5厘米的软球练握力，每天练3组，每组10次；
- 保温度：戴弹力护腕保持虎口温度在32-34℃（超过35℃可能会让炎症更厉害）；
- 改姿势：用餐具的时候调整角度，比如用45度倾角的餐具，减少拇指往外伸的负担；
- 调饮食：多吃点含EPA（一种不饱和脂肪酸）的食物（比如深海鱼），同时少吃含ω-6脂肪酸多的食物（比如植物油、油炸食品）。
要提醒的是，这种方法只适合缓解轻度症状。如果出现关节间隙变窄、早上起床关节僵硬超过30分钟，或者还有发烧、乏力等全身症状，一定要及时去查C反应蛋白和关节MRI。最好记个护理日志，把每次按摩前后的疼痛评分和关节能弯能伸的程度写下来，给医生评估的时候做参考。
