咳嗽是肺癌常见的早期症状之一，但不能仅凭咳嗽就判断患癌，需要结合多个特点综合分析。
肺癌引起的咳嗽有明显特征。据统计，约60%~70%的肺癌患者初次就诊时就有咳嗽症状，其中最常见的是干咳或刺激性呛咳——像喉咙突然被刺激到的“猛咳”。这类咳嗽有三个“没有”的特点：没有明确诱因（不是因为感冒、过敏等）、没有季节性（不会冬天咳夏天好）、用普通止咳方法不管用。还有约四分之一患者会咳带血丝的痰，但要注意，肺结核、支气管扩张等良性病也可能出现这种情况，不能直接和肺癌画等号。
很多人对白色泡沫痰有误解，以为是肺癌信号，其实不然。白色泡沫痰是气道分泌物和空气混合后的正常物理现象，常见于慢性支气管炎、哮喘这类良性呼吸病。最新研究发现，肺癌患者的痰更常是带血、发黄发脓或黏糊糊的，还会伴随持续胸痛、声音哑等症状——这是肿瘤侵犯周围组织的表现。如果只是单纯白色泡沫痰且持续超过8周，建议做肺功能检查，排除慢性气道炎症。
如果咳嗽时痰变多，且持续超过8周，医学上叫“慢性咳嗽”，这时要警惕多种疾病：肺癌占5%~8%，慢性阻塞性肺疾病（慢阻肺）占40%，胃食管反流占20%。要特别注意这些危险信号：40岁以上有吸烟史、咳血、体重不断下降、脖子锁骨上有肿大的疙瘩。对于高风险人群（比如长期吸烟），低剂量螺旋CT的筛查敏感度达92%，比传统胸片的60%准很多。
科学应对咳嗽，要做好这几步：
- 记好咳嗽日记：每天记录咳嗽次数、痰的样子（颜色、稀稠），以及有没有胸痛、声音哑等伴随症状。
- 及时找医生：普通咳嗽3周没好要去专科就诊；高风险人群（如长期吸烟、有肺癌家族史）一旦出现声音哑，马上检查。
- 选对检查方法：胸片是基础筛查，高危人群用低剂量螺旋CT更准确；怀疑中央型肺癌（肿瘤长在气管中央），可能需要做支气管镜。
- 做好预防：戒烟能让5年肺癌风险降低一半；空气污染严重时少出门，戴口罩；厨师、矿工等接触油烟、粉尘的人，要做好防护。
还要避开这些认知误区：
- 误区1：只有吸烟者会得肺癌？不对，15%~20%的肺癌患者无吸烟史，二手烟、空气污染、遗传都可能致病。
- 误区2：年轻人不会得肺癌？错了，30岁以下发病率已升至3.5%，有家族史的要警惕。
- 误区3：CT辐射太大不敢做？低剂量CT的辐射量仅相当于10天自然环境辐射（比如宇宙射线），很安全。
- 误区4：肿瘤标志物正常就没事？约30%早期患者标志物正常，不能仅凭这个排除肺癌。
据统计，40岁以上人群的肺癌年发病率是年轻人的8倍。建议40岁以上人群每年做肺部CT筛查，尤其是长期吸烟者、厨师、矿工等职业暴露者。要知道，早期局限性肺癌5年生存率可达80%，但转移后生存率骤降至5%。
总之，咳嗽虽常见，但如果有“无诱因、无季节性、普通止咳无效”的特点，或伴随咳血、体重下降、声音哑，一定要及时检查。避开误区、早发现早治疗，是提高生存率的关键。
