临床中常见部分人群带着多年蛀牙拖延数年，以为只是牙齿上有个小黑洞或缺损没什么大碍，直到突然出现钻心的剧痛，连吃饭、喝水、睡觉都受严重影响，这时候可千万别硬扛，很大概率是牙髓炎找上门了。
为什么多年蛀牙会引发牙髓炎？
研究表明，龋病（也就是俗称的蛀牙）是我国成人最常见的口腔疾病，患病率高达91.2%，其中约30%的龋病患者会因未及时治疗，导致细菌突破牙釉质、牙本质的防御屏障，侵入牙齿内部的牙髓组织，引发牙髓炎。龋病初期仅表现为牙齿表面的脱矿或浅龋，此时通常没有明显痛感，很容易被忽视，随着龋洞加深，细菌逐渐向牙齿内部侵袭，当突破牙本质深层到达牙髓腔时，就会引发牙髓组织的感染和炎症。牙髓是包含神经、血管和结缔组织的软组织，负责给牙齿提供营养并感知外界刺激，一旦被细菌感染，就会引发炎性水肿，压迫牙髓内的神经，从而产生剧烈且难以忍受的疼痛。
怎么判断疼痛是不是牙髓炎？
牙髓炎的疼痛和普通蛀牙痛有明显区别，它的典型症状是自发性、阵发性的剧烈疼痛，也就是说不用碰牙齿，也会突然疼起来，疼一阵停一阵，而且夜间躺着的时候，因为体位变化导致牙髓充血加重，疼痛会明显加剧，喝冷水、热水甚至吸一口凉气，都可能触发或加重痛感。此外，牙髓炎的疼痛还可能出现放散性，让人分不清到底是哪颗牙疼，甚至会牵扯到同侧的面部、太阳穴区域。很多人会误以为是上火或者牙疼忍忍就好，还有部分人会自行服用清热去火的药物，但实际上牙髓炎不会自愈，细菌会持续破坏牙髓组织，甚至通过根尖孔扩散到牙根周围的组织，引发根尖周炎，严重的还可能导致颌骨炎症，甚至影响全身健康。
牙髓炎该怎么科学处理？
一旦出现疑似牙髓炎的症状，必须第一时间前往正规医疗机构口腔科就诊，千万不要自行用民间偏方或随便服用药物应付。目前治疗牙髓炎的首选方案是根管治疗，临床研究显示，根管治疗的临床成功率可达90%以上，具体过程是医生先打开牙髓腔，彻底清除里面发炎、坏死的牙髓组织和细菌，然后对根管进行严格的消毒和成形处理，最后用生物相容性良好的材料充填根管，并修复龋洞，这样既能彻底去除疼痛的根源，还能保留天然牙齿，避免拔牙的风险。根管治疗后，牙齿失去了牙髓的营养供应，会变得相对脆弱，因此通常需要佩戴牙冠来保护患牙，延长牙齿的使用寿命。 药物治疗只能作为辅助手段，比如在就诊前疼痛难以忍受时，可在医生指导下服用布洛芬等止疼药物暂时缓解症状，或者使用甲硝唑、阿莫西林等抗菌药物控制感染，但这些药物只能治标不能治本，绝对不能替代根管治疗，而且所有用药都必须严格遵循医嘱，避免滥用抗菌药物导致细菌耐药性。对于一些疼痛特别剧烈的急诊患者，医生可能会先进行开髓引流处理，快速释放牙髓腔内的压力，缓解疼痛，之后再完成完整的根管治疗。
别等疼了才重视：牙髓炎的预防关键
牙髓炎大多是由未及时治疗的蛀牙发展而来，因此做好预防的核心就是早发现、早处理龋病，避免病情进展到牙髓炎阶段。首先，要坚持做好日常口腔护理，每天早晚用含氟牙膏刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，采用巴氏刷牙法清洁牙齿的各个面，饭后用清水或漱口水漱口，使用牙线清理牙缝间的食物残渣，避免细菌在口腔内滋生繁殖。需要注意的是，漱口水只能起到辅助清洁的作用，无法替代刷牙对牙齿各面的机械清洁，频繁使用含酒精的漱口水还可能刺激口腔黏膜，反而不利于口腔健康。其次，要定期进行口腔检查，建议每半年到一年前往正规医疗机构口腔科做一次全面的口腔检查，哪怕是牙齿表面的小黑点或者浅龋，也要及时补牙，临床数据显示，及时补牙的龋病患者发展为牙髓炎的概率仅为4.7%，而未及时治疗的患者概率高达63%以上。此外，已经有蛀牙的人要尽量避免食用过冷、过热、过甜的食物，减少对牙髓的刺激，防止细菌进一步侵入牙髓组织。
临床中常见部分人群因害怕看牙的不适，或是觉得蛀牙不影响日常生活就拖着不治疗，直到疼得夜不能寐才想起就诊，这时候往往已经发展到牙髓炎，治疗的难度、费用和痛苦都会大幅增加，因此千万不要忽视牙齿上的小问题，早发现、早处理才能最大程度保护口腔健康。
