耳朵突然疼，很多人第一反应是“上火了”，但其实可能是外耳道疖肿在“报警”——这是耳鼻喉科很常见的问题，和我们平时掏耳朵、护耳朵的习惯息息相关。想护好耳朵，得先搞懂它是怎么来的、怎么应对。
耳道为什么会“发炎长疖”？
外耳道皮肤上有很多毛囊和皮脂腺，本来是保护耳朵的“小屏障”，但一旦被金黄色葡萄球菌这类细菌突破，就可能引发化脓性炎症。最常见的诱因就是老用棉签或者别的东西掏耳朵——掏的时候很容易弄伤耳道皮肤，破坏它自己的清洁能力；还有长期泡在泳池水、洗澡水裡，耳道皮肤泡软了，屏障就弱了，细菌更容易钻进去；如果耳道里的酸碱平衡乱了，局部免疫力会下降，得过的人更容易复发。
怎么判断是不是外耳道疖肿？
疼的样子很有特点：比如嚼东西的时候疼得更厉害，说明炎症伤到了耳道的软骨部分；如果连头都跟着疼，可能是炎症牵连到周围神经了。要是耳道肿得厉害，会挡住声音，感觉耳朵像塞了东西，听力也会下降。有些还会低烧、耳朵周围的淋巴结肿起来，这是身体的免疫系统在“打仗”。尤其是糖尿病患者或者免疫力弱的人，症状可能发展得特别快，得格外注意。
得了疖肿该怎么治？
刚发炎的时候，可以局部用点消炎的药——比如鱼石脂软膏，能帮忙消炎消肿，让炎症“聚”在一起，不容易扩散。如果已经化脓了，得听医生的用抗生素，具体用什么药要医生根据情况判断。要是肿成脓肿了，得让专科医生切开把脓放出来，绝对不能自己挤或者热敷——越挤越容易扩散，热敷可能加重肿。治疗一定要按医生说的用完疗程，别觉得不疼了就停，不然容易复发。
平时怎么预防？
护耳朵要做好“三层防护”：第一层是“科学清洁”——别老掏耳朵，最多一个月掏两次，而且绝对不能用尖锐的东西（比如发夹、挖耳勺）；第二层是“环境防潮”——游泳的时候戴防水耳塞，洗澡后赶紧把耳道擦干，别让水一直闷在里面；第三层是“增强体质”——睡够觉、吃好饭，身体免疫力好了，耳道的抵抗力也会跟着强。如果老是复发，最好定期查一查耳道的酸碱平衡；糖尿病患者一定要把血糖控制好，不然更容易得。
什么时候得赶紧去医院？
要是耳痛超过2天还没好，或者开始发烧了，赶紧去医院。医生会用耳内镜看看耳道里的情况，必要的时候还会做微生物检测，确定是哪种细菌在“搞事”。现在的检查能帮医生精准用药，早治能避免更严重的问题——毕竟耳痛是身体在“喊救命”，及时找医生才是不让病情变严重的关键。
护好耳朵不是“偶尔注意”的事，得从平时的小习惯到生病后的处理都守着科学来。只要有正确的防护意识和就医观念，就能大大减少外耳道疖肿的麻烦，让耳朵好好“工作”。
