很多人都有过这样的经历——刚用棉签擦完耳朵没几天，再掏时又能掏出不少耳屎，甚至有时还会结成硬块，忍不住怀疑自己是不是“清洁做得不够彻底”。其实，耳朵里经常有耳屎并非卫生问题，而是耳道生理结构与多种因素共同作用的结果，医学上这种分泌物被称为耵聍，它不仅不是“废物”，还承担着保护耳道的重要作用。
先搞懂：耵聍到底是什么？
医学上，耳屎的规范名称是“耵聍”，是外耳道耵聍腺和皮脂腺分泌的混合物——耵聍腺负责分泌黏稠的液体，能黏附进入耳道的灰尘、细菌等异物，防止它们深入耳道损伤鼓膜；皮脂腺则提供油脂，滋润耳道皮肤，避免干燥开裂。正常情况下，耵聍会随着我们说话、咀嚼、走路时的头部活动，慢慢从耳道深处向外移动，最终自行脱落排出体外，这个过程就是耳道的“自洁功能”，所以大多数时候我们不需要主动清理耳屎。
原因1：腺体分泌差异，决定耳屎的“多少”与“形态”
外耳道的耵聍腺和皮脂腺分布密度存在明显个体差异，这是导致耳屎产生量和形态不同的核心原因。有些人的耵聍腺天生更发达，分泌的耵聍液较多，皮脂腺提供的油脂也丰富，两者混合后形成的耵聍就会比较黏稠，呈现出“油耳”的状态，这类人群的耳屎产生速度快，还容易结块；而有些人的耵聍腺分泌较少，皮脂腺提供的油脂也少，耵聍就会呈干燥的片状或粉末状，也就是“干耳”，产生速度相对较慢。需要明确的是，油耳和干耳都是正常的生理表现，和健康与否没有直接关联，只是个体差异而已。此外，青春期时由于激素水平升高，耵聍腺和皮脂腺的分泌会更旺盛，这也是青少年耳屎较多的常见原因；而随着年龄增长，腺体分泌会逐渐减少，老年人的耳屎通常会比较干燥，产生量也会减少。
原因2：代谢速度加快，耳屎的“原料”变多
耵聍的成分中，除了腺体分泌物，还包含外耳道上皮细胞脱落的碎屑——人体代谢速度越快，上皮细胞的更新周期就越短，脱落的碎屑也就越多，这些碎屑和腺体分泌物混合后，形成的耳屎量自然会增加。比如经常进行体育锻炼、作息不规律等因素导致基础代谢率升高的人，或者处于妊娠期、更年期等激素水平波动较大的阶段，耳屎的产生量都会比平时多。这种情况属于身体代谢正常的表现，只要耳屎没有堵塞耳道或引起不适，就不需要特殊处理，也不用刻意减少代谢相关的活动。
原因3：环境异物刺激，耳屎“被迫增加”
如果长期处于粉尘较多的环境中，空气中的灰尘、沙粒、花粉等异物会不断进入外耳道，和耵聍腺分泌物、上皮碎屑混合，不仅会增加耳屎的总量，还会让耳屎变得更粗糙、更容易结块。比如建筑工地工人、面粉厂员工、户外骑行爱好者，由于长期接触粉尘，耳屎的产生量通常会比普通人多。此外，经常戴密闭式耳机的人也容易出现耳屎增多的情况——耳机塞在耳道里会阻碍耵聍的自然排出，同时耳机表面的灰尘也可能进入耳道，混合后导致耳屎堆积；而且密闭式耳机还会影响耳道通风，让耵聍变得更黏稠，进一步增加结块的风险。
常见误区：这些掏耳行为可能“越掏越伤”
很多人觉得耳屎多就是“脏”，于是养成了频繁掏耳的习惯，但这些行为往往会损伤耳道：
- 用棉签掏耳：棉签的头部比较大，容易把耳屎推到耳道深处，时间久了就会形成耵聍栓塞，堵塞耳道影响听力；而且棉签的纤维可能脱落留在耳道里，成为新的异物，甚至引起耳道感染。
- 用尖锐工具掏耳：挖耳勺、发卡、火柴棒等尖锐工具没有经过消毒，容易划伤耳道皮肤，导致耳道感染发炎；如果用力过猛，还可能损伤鼓膜，造成听力下降甚至耳聋。
- 频繁掏耳：耳道的自洁功能需要一定的时间，频繁掏耳会破坏耳道的天然保护屏障，让细菌更容易进入耳道，增加外耳道炎、中耳炎的发病风险；同时，频繁刺激耵聍腺还可能导致腺体分泌更旺盛，反而让耳屎越来越多。
疑问解答：耳屎到底该怎么处理？
- 耳屎需要定期清理吗？正常情况下不需要——耳道的自洁功能会让耳屎自行排出，刻意清理反而可能损伤耳道。只有当耳屎结块堵塞耳道、引起耳闷、听力下降或瘙痒时，才需要清理。
- 油耳更容易堵塞耳道吗？是的——油耳的耵聍比较黏稠，不容易自然排出，长期堆积容易形成耵聍栓塞。这类人群可以每3-6个月到医院耳鼻咽喉科检查一次，由医生用专业工具清理，不要自行掏耳。
- 孩子耳屎多怎么办？孩子的耳道比较娇嫩，腺体分泌也比较旺盛，家长不要给孩子掏耳，以免损伤耳道或鼓膜；如果孩子出现频繁抓耳朵、耳闷、听力下降的情况，要及时带孩子到医院就诊，由医生处理。
不同人群的耳道护理建议
- 户外工作者：长期处于粉尘环境中，建议佩戴防尘耳罩，减少异物进入耳道；每天下班回家后，可以用干净的毛巾轻轻擦拭外耳道口，不要深入耳道内部；每月到医院检查一次耳道，及时清理堆积的耳屎，有耳道疾病史的特殊人群需在医生指导下进行。
- 耳机爱好者：选择开放式或半开放式耳机，减少对耳道通风的影响；每天戴耳机的时间不超过1小时，音量控制在60%以下；每周用酒精棉片清洁耳机外壳和耳塞，避免灰尘进入耳道；如果出现耳闷、听力下降，及时到医院检查。
- 老年人：老年人的耳道皮肤比较干燥，耵聍容易结块，建议每半年到医院清理一次耳屎；不要用尖锐工具掏耳，以免损伤耳道皮肤；如果出现耳道疼痛、流脓，及时就医。
注意：这些情况需立即就医
虽然耳屎多大多是正常生理现象，但如果出现以下情况，说明可能存在异常，需要及时到正规医院耳鼻咽喉科就诊：
- 耳屎结块无法自行排出，导致听力明显下降；
- 耳道疼痛、流脓、有异味，可能是外耳道炎或中耳炎；
- 频繁出现耳鸣、耳闷，排除耳屎堵塞后仍未缓解；
- 掏耳后出现耳道出血、听力突然下降，可能是鼓膜损伤；
- 儿童出现耳痛、哭闹不止、听力下降，可能是耵聍栓塞或中耳炎。
需要强调的是，无论哪种情况，都不要自行用偏方或非专业工具处理耳屎，以免造成不可逆的损伤。耳道健康需要科学护理，遇到问题及时寻求专业医生的帮助，才是最安全的方式。
