不少人都遇到过下牙最内侧牙龈肿胀的情况，轻轻一碰就疼，连吃饭咬合都受影响，这时候别只简单归为“上火”，根尖周炎是需要重点排查的常见诱因之一。临床数据显示，根尖周炎的发病率约占口腔疾病患者的15%-20%，是导致成人牙齿缺失的重要原因之一，需引起足够重视。
什么是根尖周炎
根尖周炎是指发生在牙根尖周围组织的炎症性疾病，通常由牙髓病发展而来。当牙髓组织因龋齿、外伤等原因暴露后，口腔内的细菌会侵入牙髓腔引发感染，若感染未得到及时控制，炎症会通过牙齿根尖孔扩散到根尖周围的牙周膜、牙槽骨等组织，进而引发根尖周炎。此外，牙齿受到外力撞击、长期咬合创伤（如偏侧咀嚼、频繁咬硬物）等，也可能直接损伤根尖周组织，诱发炎症反应。需要注意的是，根尖周炎分为急性和慢性两种类型，急性发作时症状明显，慢性阶段可能表现隐匿，但对牙齿和颌骨的损伤会持续存在。
根尖周炎的典型症状识别
除了下牙内侧牙龈肿胀外，根尖周炎还有一系列典型症状可帮助识别。首先是牙齿咬合痛，患者在咀嚼食物时会明显感觉到患牙疼痛加重，甚至不敢用患侧牙齿咬合；其次是牙齿浮出感，患者会觉得患牙比其他牙齿更长、更突出，咬合时会先碰到患牙；病情严重时，炎症可能扩散到颌面部软组织，引发面部肿胀、压痛，部分患者还可能出现发热、乏力等全身症状。慢性根尖周炎可能没有明显的疼痛症状，但牙龈部位可能反复出现脓包，炎症会持续破坏根尖周的骨组织，对牙齿健康造成隐形伤害，若长期忽视，还可能影响邻牙的稳固性。
根尖周炎的正确处理方式
出现根尖周炎相关症状时，切勿自行购买抗菌药物服用，因为不同患者的感染菌群、病情严重程度存在差异，盲目用药可能导致细菌耐药，还会干扰医生的诊断和治疗方案制定。正确的处理方式是尽快前往正规医疗机构口腔科就诊，医生一般会根据病情采取阶梯式治疗方案：首先进行开髓引流，通过打开牙髓腔，释放根尖周的炎性渗出物，快速缓解疼痛和肿胀症状；待炎症得到控制后，再进行根管治疗，彻底清除根管内的感染物质，对根管进行消毒、充填，从而消除根尖周的炎症，保留患牙；对于炎症范围较大、根管治疗效果不佳的情况，可能需要配合根尖手术或拔除患牙，但这种情况相对较少见。治疗完成后，患者还需遵医嘱进行冠修复，保护经过根管治疗的牙齿，避免因牙齿脆性增加而出现劈裂，所有治疗操作均需在医生指导下进行。
常见认知误区拆解
误区1：牙龈肿就是上火，吃降火消炎药就行 实际上，“上火”只是民间对炎症反应的俗称，根尖周炎的根源是牙髓或根尖周的细菌感染，仅靠降火药物无法彻底清除感染病灶，反而会让急性炎症迁延为慢性炎症，导致牙龈反复肿胀、脓包频发，长期发展还会破坏颌骨组织，影响口腔整体健康，甚至增加邻牙患病的风险。
误区2：根尖周炎不疼就不用治 慢性根尖周炎往往没有明显的疼痛症状，但炎症会持续侵蚀根尖周的牙槽骨，久而久之可能导致患牙松动、脱落，当炎症扩散到颌骨时，还可能引发颌骨骨髓炎等严重并发症，治疗难度和经济成本会大幅增加，因此无论是否有疼痛症状，只要确诊为根尖周炎，都需要及时接受规范治疗。
误区3：根管治疗后就不会再得根尖周炎 如果根管治疗操作不彻底，或者治疗后患牙出现继发龋坏、牙齿劈裂等情况，都可能再次引发根尖周炎，因此治疗完成后需每半年到一年进行一次口腔检查，及时发现并处理潜在问题，持续维护口腔健康。
日常预防根尖周炎的注意事项
想要预防根尖周炎，日常需做好全面的口腔护理：坚持每天早晚用巴氏刷牙法刷牙，具体操作是将牙刷与牙长轴呈45度角指向根尖方向，使刷毛一部分进入龈沟，一部分铺于龈缘上，用轻柔压力使刷毛在原位进行前后方向短距离的水平颤动，每次颤动4-5次，颤动时牙刷移动约1毫米，每次只刷2-3颗牙，再将牙刷移至下一组牙，确保每个牙面都能清洁到位，每次刷牙时间不少于3分钟；饭后用清水或淡盐水漱口，及时清除口腔内的食物残渣，减少细菌滋生的环境；定期进行口腔检查，建议每半年到一年进行一次口腔洁治（洗牙），及时发现并治疗龋齿、牙髓炎等口腔疾病，避免病情进展为根尖周炎；避免用牙齿咬硬物（如坚果壳、瓶盖），运动时做好牙齿防护（如佩戴运动护齿套），减少牙齿外伤的发生；如果牙齿出现冷热刺激痛、自发痛等牙髓病症状，需及时就诊，避免炎症扩散引发根尖周炎。