很多人对维生素B12的认知可能只停留在“它是B族维生素的一种”，但很少有人知道这种不起眼的水溶性维生素一旦缺乏，会给血液和神经系统带来“双重打击”，甚至引发不可逆的损伤。维生素B12在人体中承担着两大关键角色：一是参与红细胞的成熟过程，二是维持神经髓鞘的完整性，这两个核心作用决定了它缺乏时的症状主要集中在血液和神经系统，且早期信号容易被忽视。
血液系统：“卡壳”的红细胞引发巨幼细胞性贫血
维生素B12是红细胞成熟过程中关键的“催化剂”——它参与DNA的合成，只有DNA正常复制，红细胞才能从幼稚状态顺利发育为成熟的、能携带氧气的红细胞。如果缺乏B12，红细胞的成熟会“卡壳”，出现体积变大但功能异常的“巨幼红细胞”，这种情况就是临床上明确的“巨幼细胞性贫血”，并非普通的“营养不良性贫血”。 患者会因为红细胞携带氧气的能力下降，出现一系列缺氧表现：比如稍微活动就觉得倦怠乏力，爬两层楼梯就气喘吁吁；蹲久了站起来会头晕眼花，眼前发黑，需要扶着固定物体才能站稳；还可能伴随面色苍白、嘴唇和指甲盖失去红润光泽，甚至出现食欲不振、口腔黏膜反复发炎、体重不明原因下降。这些症状容易被当成“累着了”“没休息好”，但如果长期忽视，贫血会逐渐加重，导致心脏负担增加，甚至引发心律失常、心力衰竭等严重并发症。需要注意的是，巨幼细胞性贫血和常见的缺铁性贫血症状相似，但病因和治疗方式完全不同，不能盲目补铁，否则可能延误病情。
神经系统：“破损”的髓鞘导致信号传导“短路”
除了血液系统，神经系统对B12的缺乏更敏感——B12是维持神经髓鞘结构和功能的“守护神”。神经髓鞘就像电线外面的绝缘层，能保证神经信号快速、准确地传导。如果B12不足，髓鞘会逐渐“破损”，神经信号传导就会出现“短路”或“延迟”，引发多种神经系统问题，其中最典型的是“脊髓亚急性联合变性”。 患者早期会感觉到双下肢乏力，走路时像踩在棉花上一样，脚步发飘、步态不稳，容易摔跤；接着手指、足趾的末梢会出现刺痛、麻木或烧灼感，就像戴了过紧的“手套”或“袜子”一样，对外界的触感变得迟钝，比如摸热水杯时感觉不到烫，或者拿东西时抓不稳；如果病情继续发展，可能会出现双下肢不完全性痉挛性瘫痪，连正常行走都困难。除了肢体症状，B12缺乏还会影响大脑功能，导致精神状态异常：比如情绪容易激动、烦躁易怒，或者变得沉默寡言、抑郁；严重者会出现精神错乱、记忆力严重下降，甚至出现幻觉，这些症状容易被误诊为“老年痴呆”或“精神疾病”，耽误治疗时机。需要强调的是，神经系统的损伤如果持续超过6个月，可能会变成不可逆的，即使后期补充B12，也很难完全恢复正常功能。
为什么会缺维生素B12？3大核心原因要清楚
维生素B12缺乏不是突然发生的，主要和“摄入不足”“吸收障碍”“需求增加”三个因素有关，不同人群的缺乏原因存在明显差异。 “摄入不足”常见于严格素食者——因为B12主要存在于动物性食物中，比如肉类、蛋类、奶制品、鱼类，植物性食物中几乎不含B12；即使是蛋奶素者，如果鸡蛋和牛奶的摄入量不足，也可能出现缺乏。 “吸收障碍”是更普遍的原因：比如胃切除术后的患者，胃黏膜分泌的“内因子”是B12吸收的关键，胃切除后内因子不足，B12就无法被肠道吸收；长期服用二甲双胍的人，药物会影响肠道对B12的吸收，根据相关指南，服用二甲双胍超过1年的患者建议定期检查B12水平；患有萎缩性胃炎、克罗恩病等胃肠道疾病的人，肠道吸收功能受损，也会导致B12吸收不足。 “需求增加”则见于特殊人群：比如孕妇、哺乳期女性，胎儿和婴儿的生长发育需要大量B12，会从母体获取；生长发育期的儿童，身体代谢旺盛，对B12的需求量比成年人高20%-30%，如果没有及时补充，就容易缺乏。
常见认知误区：这些错误做法会耽误治疗
关于维生素B12缺乏，很多人存在认知误区，这些误区可能导致病情延误，甚至加重损伤。 误区一：“我吃复合维生素，肯定不会缺B12”。复合维生素中B12的含量一般仅满足成人每日推荐量，但对于吸收障碍的患者，即使吃了复合维生素，也可能因为无法吸收而缺乏；另外，孕妇、哺乳期女性等需求增加的人群，复合维生素中的B12含量可能不足以满足需求。需要注意的是，B12补充剂属于营养素补充类产品，不能替代药品，具体补充方案需咨询医生。 误区二：“只有素食者才会缺B12”。事实上，60岁以上的老年人中，约有10%-30%存在不同程度的B12缺乏，这是因为随着年龄增长，胃黏膜分泌内因子的能力下降，肠道吸收功能也会减弱，即使正常吃肉，也可能吸收不足。 误区三：“贫血就是缺铁，补点铁就行”。很多人把所有贫血都当成缺铁性贫血，但如果是B12缺乏导致的巨幼细胞性贫血，补铁不仅没有效果，还可能导致铁过载，损伤肝脏、心脏等器官。正确的做法是先去医院做检查，明确贫血类型后再针对性治疗。
出现信号怎么办？科学应对步骤要记牢
维生素B12缺乏的症状容易和其他疾病混淆，比如乏力、头晕容易被当成“亚健康”，麻木、步态不稳容易被当成“腰椎间盘突出”，精神异常容易被当成“老年痴呆”。如果出现以下信号，建议及时前往正规医院的营养科、血液科或神经内科就诊：持续1个月以上的倦怠乏力、头晕眼花；双下肢步态不稳、踩棉花感；手指或足趾末梢麻木、刺痛；不明原因的精神异常或记忆力下降。 就医后，医生会通过血清维生素B12水平检测、血常规、骨髓穿刺等检查明确诊断。如果确诊缺乏，医生会根据缺乏的原因和程度制定补充方案：比如摄入不足的素食者，可以通过吃强化B12的食品或口服B12补充剂改善；吸收障碍的患者，可能需要注射甲钴胺，直接进入血液发挥作用。需要注意的是，补充的剂量和疗程要严格遵医嘱，不能自行增减，尤其是神经系统损伤的患者，可能需要连续补充3-6个月才能逐渐恢复。 另外，特殊人群补充B12前，需要咨询医生，避免自行补充带来风险；正在服用二甲双胍的人，补充B12前需告知医生，调整用药方案。
