很多人早上睡醒后，突然发现左边牙龈肿得老高，摸起来隐隐作痛，甚至连张嘴吃饭、说话都受影响，这种情况不可当成普通“上火”随便应付，很可能是根尖周炎发出的健康警报。
根尖周炎到底是什么？
根尖周炎是指发生在牙齿根尖周围组织的炎症性疾病，大多由牙髓病发展而来，牙髓也就是常说的“牙神经”，位于牙齿内部的牙髓腔内，负责给牙齿提供营养和感觉。当牙髓因为龋坏、磨损、外伤等原因暴露后，口腔内的致病菌就会侵入牙髓腔，不断繁殖并产生毒素，这些有害物质会通过牙齿根尖的小孔（根尖孔）扩散到根尖周围的组织，引发炎症反应，进而出现牙龈肿胀、疼痛等症状。权威数据表明，约70%的根尖周炎病例由未及时治疗的牙髓病发展而来。
为什么睡醒后左边牙龈会肿？
很多人疑惑，为什么根尖周炎的牙龈肿胀偏偏在睡醒后才明显？这其实和人体的生理状态有关，当处于睡眠状态时，血液循环速度会减慢，身体代谢炎症产物的能力下降，根尖周组织内的炎症渗出物无法及时排出，就会在局部积聚，逐渐形成压力。加上平躺的姿势会让头部的血液流量增加，进一步加重根尖周组织的充血和肿胀，所以睡醒后就能明显感觉到牙龈肿起来了。 除了细菌感染这个临床较为常见的诱因，牙齿受到外力撞击也是根尖周炎的重要诱发因素，比如运动时不慎磕到牙齿、摔倒时牙齿碰到地面，都可能损伤根尖周组织，引发炎症。另外，长期存在咬合创伤也会诱发根尖周炎，比如有些人习惯用一侧牙齿咬硬物，或者牙齿排列不齐导致咬合关系异常，会让特定牙齿长期承受过大的咬合力量，逐渐损伤根尖周组织，进而出现牙龈肿胀的症状。
出现牙龈肿该怎么科学处理？
当发现睡醒后左边牙龈肿胀时，一定要及时采取科学的处理措施，避免病情加重，具体可以分为以下几个步骤： 首先要及时到正规医疗机构的口腔专科就诊，医生会先进行口腔专科检查，观察牙龈肿胀的部位、程度，以及牙齿的龋坏情况、咬合状态等，还会通过X线检查明确根尖周组织的病变范围和严重程度，因为根尖周炎的病变位于牙齿内部，肉眼无法直接观察，X线检查是确诊的关键依据，能帮助医生判断炎症是否已经扩散到颌骨组织。 确诊为根尖周炎后，医生会根据病情采取相应的治疗措施，首先会进行开髓引流，这是缓解肿胀和疼痛的紧急处理方式，医生会打开牙齿的牙髓腔，让根尖周组织内的炎症渗出物顺利引流出来，减轻局部压力，一般做完这个处理后，牙龈肿胀和疼痛会在短时间内得到明显缓解。之后要进行规范的根管治疗，这是解决根尖周炎的核心手段，医生会彻底清除根管内的感染牙髓和细菌毒素，然后对根管进行消毒、充填，封闭根尖孔，阻止细菌再次侵入，从根源上解决炎症问题。临床研究表明，规范的根管治疗对根尖周炎的有效控制率可达92%以上。 如果炎症比较严重，可遵医嘱使用阿莫西林、头孢克肟、替硝唑等抗生素控制感染，但需要注意的是，药物只是辅助治疗手段，不能替代根管治疗等专科处理，而且所有药物的使用都必须严格遵循医嘱，不可自行购买服用。
这些常见误区千万别踩
在应对根尖周炎导致的牙龈肿胀时，很多人会陷入一些误区，不仅无法缓解症状，还可能延误治疗： 第一个误区是把牙龈肿当成普通“上火”，随便吃点降火的中成药或者抗生素。其实牙龈肿可能是多种口腔疾病的表现，比如牙周炎、智齿冠周炎也会导致类似症状，如果盲目用药，不仅可能延误根尖周炎的治疗，还可能导致细菌耐药性，加重病情。 第二个误区是觉得牙龈肿消了就没事了，不用看医生。其实根尖周炎如果不彻底治疗，炎症会反复发作，甚至会形成根尖周脓肿、瘘管，严重的还可能导致颌骨骨髓炎，影响整个口腔的健康，甚至波及面部软组织，引发面部肿胀、发热等全身症状。 第三个误区是自行挑破牙龈肿胀的部位，试图引流炎症。这种做法非常危险，因为自行操作没有严格的消毒措施，容易导致感染扩散，加重病情，甚至引发败血症等严重并发症，所以绝对不能自行处理。 第四个误区是认为根尖周炎只需吃药就能治好，无需做根管治疗。实际上，抗生素只能暂时控制表面炎症，无法清除根管内的感染源，若不进行根管治疗，炎症会反复发作，甚至引发更严重的口腔或颌面部并发症，因此必须听从医生建议接受规范专科治疗。
日常如何预防根尖周炎？
想要避免根尖周炎导致的牙龈肿胀，日常的口腔防护非常重要，具体可以从以下几个方面入手： 首先要保持良好的口腔卫生习惯，每天早晚用巴氏刷牙法刷牙，每次刷牙时间不少于3分钟，巴氏刷牙法要求将牙刷与牙长轴呈45度角指向根尖方向，按照牙龈-牙交界区，使刷毛一部分进入龈沟，一部分铺于龈缘上，用轻柔压力使刷毛在原位进行前后方向短距离的水平颤动，每次颤动4-5次，颤动时牙刷移动约1毫米，每次只刷2-3颗牙，再将牙刷移至下一组牙，最后将口腔全部牙齿清洁干净。饭后用清水或者不含酒精的漱口水漱口，及时清除口腔内的食物残渣，减少致病菌的滋生。 其次要避免用牙齿咬过硬的东西，比如坚果壳、瓶盖、骨头等，防止牙齿受到外伤，引发牙髓暴露和根尖周炎。如果牙齿出现龋坏、磨损等情况，要及时到正规医疗机构的口腔专科就诊，尽早处理，避免病情发展为牙髓病和根尖周炎。 另外，要定期进行口腔检查，一般每年至少检查1-2次，及时发现和处理咬合异常、智齿萌出问题等潜在的口腔健康隐患，从根源上预防根尖周炎的发生。
可能还有人会问，根尖周炎会不会传染？其实根尖周炎是局部的细菌感染，不会通过接触、饮食等方式传染给其他人，无需担心传染问题。对于孕妇等特殊人群，若出现根尖周炎引发的牙龈肿胀，绝对不能自行用药，必须及时到正规医疗机构的口腔专科就诊，医生会根据孕妇的孕周和病情选择相对安全的治疗方式，比如局部冲洗、开髓引流等，尽量避免使用对胎儿有影响的药物。