早上起床时关节发僵、动不了，可能是类风湿关节炎发出的重要警告。有国际权威期刊研究发现，超过八成的类风湿关节炎患者，最早出现的症状就是晨僵，而且晨僵持续的时间越长，关节损伤可能越严重。其实晨僵不是简单的“睡僵了”，而是疾病正在活动的信号。
类风湿关节炎是一种自身免疫病，简单说就是我们的免疫系统“认错了人”，把关节里的滑膜组织当成了外来的“敌人”，一个劲儿地攻击它，引发慢性炎症，慢慢就会导致滑膜增生、关节腔积水。近年还有研究发现，肠道里的菌群失衡，可能会通过一种叫“分子模拟”的机制，诱发这种免疫紊乱，让炎症一直消不下去。
晨僵到底是怎么来的？主要和三个因素有关：第一，晚上关节不动的时候，前列腺素这类炎症因子会在关节局部越积越多，刺激关节；第二，炎症反应会让关节周围形成像蜘蛛网一样的纤维蛋白结构，把关节“粘”住；第三，我们身体里的糖皮质激素（一种能抗炎的激素）分泌有昼夜规律，早上的时候分泌最少，抗炎能力最弱。这三个因素加在一起，早上关节就会特别僵，一般要1-1.5小时才能缓过来，严重的人可能要半天才能动舒服。
要确诊类风湿关节炎，得综合看几个方面：首先是对称性的关节炎症（比如两边手腕、手指一起疼、肿），而且要持续6周以上；其次是抽血查类风湿因子（RF）和抗CCP抗体，这两个指标如果阳性，会帮着确诊；还有影像学检查（比如核磁、超声）能看到滑膜增厚或者骨髓水肿。国际权威指南都强调，早筛查、早治疗能大大降低关节被破坏的风险，千万别等关节变形了才去看病。
治疗类风湿关节炎要“分层管理”，根据病情轻重选不同的方案：第一类是传统抗风湿药，比如甲氨蝶呤，能抑制免疫细胞过度增殖，把炎症压下去，是基础治疗；第二类是生物制剂，能精准“瞄准”TNF-α、IL-6这些炎症因子，直接把它们中和掉，适合炎症比较重的患者；第三类是JAK抑制剂这类新型药物，能堵住炎症传递的“信号通路”，让症状更快缓解。不过不管选哪种，都得由风湿科医生定方案，规范治疗的话，大多数患者的症状都能控制得不错。
除了吃药，日常护理也能帮着缓解症状，要做好这三点：第一，每天做30分钟水中运动，比如游泳、水中走路，水的浮力能减轻关节负担，运动起来不费劲；第二，早上起床前用40℃左右的热毛巾敷关节5分钟，促进血液循环，缓解僵硬；第三，多吃含Omega-3的食物，比如深海鱼、亚麻籽，它的抗炎效果差不多相当于轻度抗炎药。另外，规律作息也很重要，能通过调节褪黑素分泌，抑制滑膜的炎症，让关节没那么疼。
平时要自己盯着病情变化，可以记三个“量化指标”：第一，每天记晨僵持续时间，比如今天是1小时，明天是40分钟，说明有好转；第二，定期用握力计测握力，比如上个月能握25公斤，这个月能握30公斤，说明手的力量恢复了；第三，测走15米的时间，比如以前要20秒，现在要15秒，说明关节更灵活了。这些指标能直接反映治疗效果，建议每个月系统测一次，把结果告诉医生。
类风湿关节炎不是“不治之症”，但需要长期管理，得和医生“组队”对抗它。如果出现关节持续肿胀、动不了的情况越来越严重，或者晨僵时间突然变长，一定要赶紧去医院调治疗方案。只要科学管理，就能有效改善生活质量，降低残疾的风险，照样能过正常生活。
