HIV劫持细胞表面上的分子侵入细胞

在一项新的研究中，来自美国国家卫生研究院（NIH）和埃默里大学的研究人员发现HIV将它的遗传物质注射到细胞中的这个过程的一个关键步骤。通过研究细胞培养物和组织，他们利用化学手段阻断这个步骤就可阻止这个入侵步骤，从而阻止HIV遗传物质进入细胞中。这项研究是由NIH旗下的国家儿童健康和人类发展研究所（NICHD）研究员Leonid V。 Chernomordik博士领导的。相关研究结果发表在2017年7月12日的Cell Host & Microbe期刊上，论文标题为“Fusion Stage of HIV-1 Entry Depends on Virus-Induced Cell Surface Exposure of Phosphatidylserine”。

为了感染宿主细胞，HIV表面上的包膜糖蛋白（Env）结合到细胞表面上的CD4受体和辅助受体。这种结合过程启动一连串事件发生，最终导致HIV外膜与细胞膜融合。这种病毒的遗传物质随后进入细胞中。这些研究人员发现这种结合过程激活一种被称作TMEM16F的蛋白，这种蛋白将细胞膜内的一种被称作磷脂酰丝氨酸（phosphatidylserine）的分子转移到细胞膜的外表面上。他们认为病毒外膜上的分子与细胞表面上暴露的磷脂酰丝氨酸结合，从而促进这种病毒与细胞膜融合。

这些研究人员发现阻断磷脂酰丝氨酸转移到细胞表面上或者说附着一种分子到磷脂酰丝氨酸上这样它不能够结合HIV，就可阻止这种病毒感染细胞。理论上，开发能够阻断这个过程中的任何一个步骤的药物就可能为开发阻止HIV感染细胞的疗法奠定基础，但是还需要开展更多的研究。